Я хмыкнул. Чувствовал себя на удивление хорошо. То ли молитва подействовала, то ли мне просто надоело болеть.
Приземистые амбары, в которых должны храниться запасы продовольствия на случай неурожая, стихийных бедствий или войны, широкими воротами выходили на главную улицу села. И, что меня просто поразило до глубины души, никак и никем не охранялись.
– Открывайте, – приказал я конвойным казакам. – Посмотрим, на какую помощь могут рассчитывать несчастные томичи.
На железных, густо смазанных дегтем петлях, в которые продевался запирающий брус, замка не было. Так что ничего ломать не понадобилось. Деревяшку аккуратно отставили в сторонку и легко распахнули ухоженные створки.
Амбар был пуст. И второй, и третий – последний. Дощатый пол был тщательно выметен, в помещении еще витал запах пыли и хлеба, но ни одного мешка с мукой или зерном на стеллажах не было.
– Да что, едрешкин корень, за хрень-то здесь творится?!
– А ты чевой-то сюды засунулся-то? Это амбары чай казенныя, и нечаво тут. А то ща как пальну из ружжа-то…
Из густых зарослей черноплодной рябины, словно леший, явился старый, или даже скорее древний, дедка с огромным, выше его, ружьем в руках. «Проспавшие» появление сторожа конвойные мигом выхватили оружие из его рук, а самого подхватили под локотки. Чем, кстати, ничуть бравого охранника не напугали. Он только еще выше задрал куцую бороденку.
– Где продукты, дед?
– А ты кто таков будешь, штоп мне тута загадки загадывать?
– Я? Томский губернатор. А ты-то кто, воин?
– Я-то знамо кто, вашество, – и не подумав даже обозначить поклон, дерзко ответствовал старик. – А тебя вот туточки ране не встречал. – И тут же добавил, как мне почудилось, с надеждой: – Пороть прикажешь?
– С чего бы это? – удивился я. – Ответь на мои вопросы и иди себе с богом.
– Да? – разочаровался магазинный сторож. – Чевой-то, мнится мне, ты начальник не всамделишный. Фрезе вон, Лександр Ермолаич, тот да! Завсегда чуть что – пороть! А горныи стражники-то и рады старацца… А он, генерал, значицца, платок к губам придавит и отвертаивается…
– Че ж он, когда порют, ему не любо? – спросил кто-то из молодых казаков.
– Как же не любо? Любо. В приписных весях непоротых чай уже и нетути.
– Че ж тоды отвертается?
– Глядеть не любит, – ткнул худым узловатым пальцем в небо старый вояка. – Енерал жошь.
– Телесные наказания отменены, – качнул головой я. Горного садиста обсуждать совсем не хотелось. – Где продукты?
– Знамо где, – снова задрал бороденку мой собеседник. – Как маяк тутошний из росписи выписали да на Томскам заводу печи затушили, так и амбары вычистили. Томский пристав, Филев который, сказывать велел, шта на Тоболе неурожай. Туды, знамо, и повезли.