Вертолёт, 2001 № 04 (Журнал «Вертолёт») - страница 48
Таким образом, ВВС Индии провели испытания нового вертолета как при крайне низких температурах (в районе Сиачина), так и в пятидесятиградусную жару.
В начале июня 2001 г. «The Times of India» опубликовала сообщение Министерства обороны Индии о крупномасштабной кампании по модернизации всего парка вертолетов, включающей в себя оснащение вертолетов Ми-35 современной авионикой и очками ночного видения, введение в строй легкого индийского вертолета ALH (Advanced Light Helicopter) и его боевой версии «Лансер», а также приобретение новых вертолетов Ми-17-1В.
Испытательный полет ALH в Гималаях
Одна из главных проблем, стоящих сейчас перед ВВС и армейской авиацией Индии, – это старение парка военно-транспортных вертолетов, что все чаще и чаще приводит к катастрофам (особенно это касается вертолетов Ми-8 и Cheetah). В конце 2000 года на вооружении ВВС Индии находилось примерно 50 вертолетов Cheetah и 75 Ми-8, об этом писала газета «India Today» 27 ноября 2000 года. Основная же масса самых старых индийских вертолетов используется в армейской авиации – более 300 вертолетов (14 эскадрилий) Cheetah (SA-315B Lama) и Chetak (SA-316 Alouette III).
Причем если Ми-8 можно заменить на Ми-17-1В, то гораздо сложнее найти замену для Cheetah. Эти легкие вертолеты, спроектированные французскими конструкторами еще в конце 60-х годов, доставляют грузы на высоты, недоступные для Ми-17 и даже Ми-17-1В. Решением данной проблемы может стать приобретение Индией вертолетов Ми-17 последней модификации с двигателями ВК-2500 и ВСУ SAFIR.
Прошедшая в июле 2001 г. в Агре встреча премьер-министра Индии Атал Бихари Ваджпаи с пакистанским лидером Первезом Мушарафом не способствовала разрешению конфликта вокруг Сиачина. Обе стороны по-прежнему обстреливают огнем тяжелой артиллерии и пулеметов позиции противника, постоянно держат в районе конфликта группировки войск численностью 3-4 тысячи человек (с каждой стороны).
Индия, как и раньше, удерживает господствующие высоты горного хребта Сальторо (7705 и 7742 м). Это самая высокая точка Кашмира, имеющая стратегическое значение. «Если Индия освободит Сальторо, а Пакистан оккупирует его, то изгнать их (пакистанцев – прим. авт.) оттуда будет фактически невозможно», – пишет индийский военный аналитик Джасжит Сингх в газете «The Hindustan Times» от 7 июля 2001 года. А предложение Индии о всеобъемлющем прекращении огня в этом районе на основе сохранения статус-кво вряд ли устроит пакистанскую сторону. Поэтому мало оснований надеяться на то, что Сиачин будет в скором времени демилитаризован.