- А я-то тут при чём! - Возмутился Аксин. - Сидел спокойно в комнате, как было приказано.
- А до этого? - У эльфа ещё оставались силы на сарказм. - Спокойно прогуливался по рынку?
- А при чём тут рынок? Какой-то воришка пытался украсть сумку, я к нему даже пальцем не притронулся, всё сделал хранитель.
- Ага, а стражников тоже хранитель хотел прикончить.
Аксин не мог понять, к чему клонит Флерес.
- А при чём тут стража? Они хотели конфисковать книгу и свитки по чёрному искусству, этого было нельзя допустить.
- Скажи честно, Аксин - эльф устало смотрел на мага. - В тот момент ты думал только об этом?
Юноша хотел возразить, но сразу остановился. Аксин вспомнил тот водоворот беспричинной ярости, который чуть не привёл к побоищу. А ведь он мог просто оглушить или парализовать стражников. Юноша не мог понять, что на него тогда нашло.
- Что, молчишь? Правильно, лучше молчи. - Несмотря на слабую улыбку, голос эльфа звучал тускло, безжизненно. - Весь день я пытался выяснить, что с тобой происходит.
- Колдовал. - Констатировал факт Аксин, чувствуя возмущения сил вокруг эльфа. - И потратил почти все силы. Странно, природное колдовство требует меньше напряжения, чем магия. Флерес, это чем ты таким занимался, что довёл себя до такого состояния?
- Ты прав, чем я только не занимался. Обидно, что почти всё впустую.
- Зачем такие сложности из-за простого нервного срыва? - Недоумевал Аксин. - Ну, вспылил, с кем не бывает. Немудрено, после приговора, бессонных ночей, и такой дороги у меня нервы на пределе.
- Это не усталость. - В голосе эльфа пропала последняя нотка сарказма, осталась усталость и беспокойство. - Мы слишком мало знаем про проклятое искусство, но с помощью духов природы мне удалось кое-что выяснить. И это тебя не обрадует.
Маг не мог понять, что так беспокоит эльфа.
- Послушай, Флерес, что может быть хуже того, что уже произошло со мной? Я либо погибну, либо потеряю память, превратившись в безмозглого, пускающего слюну идиота. Из-за чего, по-твоему, я должен расстроиться ещё сильнее?
Эльф довольно долго молчал. Когда маг решил, что он просто отключился, не выдержав потери сил, Флерес заговорил снова.
- Задёрни, пожалуйста, шторы. Возьми посох, и встань в том углу. Да, да, там, где тень погуще.
Недоумевая, Аксин сделал всё то, о чём просил его эльф.
- Ну, и за чем всё это?
- Кристалл на вершине посоха каждого мага связан с хозяином. Он, как зеркало, отражает всё, что происходит с человеком. Посмотри, ничего необычного не замечаешь?
Кристалл, внутренний свет которого до этого был ярким и мягким, словно померк. Нет, он не стал тусклым, не ослаб. Сложилось впечатление, что камень впитал тьму, окружающую его. Свет камня стал холодным, но и более интенсивным. Аксин вспомнил, что недавно на постоялом дворе он заметил нечто подобное.