— Вы хорошо поработали там, — сказал доктор. — Предвижу караваны грузов, которые отправятся после ваших материалов в ту страну на помощь пострадавшим.
— Пора бы уж, — согласился Макс. — Как все-таки хорошо снова быть дома!..
— Еще бы. Ты выглядишь усталым, — заметила Анна.
— Пройдет.
После этого Макс сменил тему разговора и заговорил о том, что его интересовало сейчас больше всего. Франциска увидела, как взгляд его смягчился.
— Мы с Франциской собираемся пожениться, — сообщил он, с улыбкой глядя на свою избранницу.
— Хочу, чтобы свадьбу сыграли у нас, — сказала Анна. — Но Франциска, конечно же, с этим не согласится. Ну, что ж, по крайней мере, это хороший предлог для того, чтобы напроситься к вам в гости.
— Мы с удовольствием примем вас, — сказала ей Франциска.
— Пока не будем спешить, поживем еще здесь пару дней.
Несколько минут они обсуждали планы Франциски и Макса, обговаривая детали… Лицо Макса сияло.
Когда они поужинали, доктор сказал дочери:
— Выпей кофе, милая, и отправляйся в постель. Я вижу, что ты еле стоишь на ногах. Надеюсь, Анна извинит тебя.
— Да уж… — смущенно засмеялась Франциска, которая не думала, что ее усталость так бросается в глаза. — Вы не будете возражать?
— Нет, нет, что вы. Конечно, отдыхайте, — кивнула Анна. — Я пришлю вам кофе наверх.
— Спасибо, — ответила девушка. — Надеюсь, ты извинишь, что я не смогу провести с тобой твой первый вечер дома? — спросила она Макса.
— Я знаю, что такое усталость, — успокоил он ее. — Сам не раз валился с ног. Я тоже сегодня рано лягу. Пойдем я провожу тебя до комнаты, дорогая.
Они медленно стали подниматься по лестнице. Франциска опиралась о перила, хромала, останавливалась на секунду после преодоления каждой ступеньки.
Они дошли до двери комнаты Франциски и остановились на пороге.
— Макс, милый, тебе самому надо подумать об отдыхе. Не засиживайся сегодня долго.
— Как бы мне хотелось заснуть в твоих объятиях, — вдруг проговорил он тихим голосом, не сводя с Франциски взволнованного взгляда.
— Это невозможно.
— Почему?
Тон разговора изменился настолько быстро, что девушка была застигнута врасплох и не была готова защищаться.
Он что, дразнит ее? Франциска не знала, что делать.
— Не понимаю, почему ты заговорил так…
— Потому что я так чувствую.
— Не будем об этом, — холодно сказала она.
— Немногие девушки решатся отказать мне.
— А я отказываю. — В синих глазах Франциски сверкнули искры возмущения. Макс продолжал с интересом смотреть на девушку. Ее гнев был ему хорошим предупреждением.
— Прости, но сейчас я тебе отказываю, — повторила Франциска резким тоном.