— Франциска, возьмите клубники, — предложила Анна.
Франциска насыпала ягод в креманку и подлила туда сливок. Как здесь было хорошо! Родди, продолжая говорить, передал ей ложку.
Через несколько минут, когда все уже собирались подниматься из-за стола, Лола вдруг предложила:
— А не прокатиться ли нам в лодке? Потом мы с Родди поедем…
— Хочешь? — спросил Макс Франциску. — Нога тебе позволит? В море сейчас холодно.
— Ничего. Конечно, пойдемте.
— Голова уже не болит? — участливо спросила Лола.
— Почти нет. Спасибо.
Все встали из-за стола и разошлись в разные стороны. Мужчины отправились на берег искать лодку, а Лола с Франциской пошли в дом за теплыми свитерами. Доктор и Анна решили тем временем погулять в саду. Майк, возившийся с клумбами, с интересом наблюдал за этой парой. Он жил в маленьком коттедже здесь же и частенько оставался на службе дольше, чем требовалось.
— Ты будешь ловить рыбу? — спросила Лола, когда они подошли к самой воде.
— Нет. Макс слишком расслаблен, а я не в настроении.
Родди поддерживал лодку, чтобы девушкам было легче забраться в нее. Сначала в лодку прыгнула Франциска, а затем Лола. У Франциски с собой были темные очки — вода так блестела на солнце, что на нее было больно смотреть. Макс уже сидел на веслах.
— Любишь? — прошептал он.
— Да. — Франциска накинула ему на плечи свой свитер. — Не простудись.
Макс и Родди разобрали весла, а Франциску посадили на руль. Лола расслабленно откинулась на подушки, наслаждаясь тем, что за нее работают другие. На ее загорелом лице блуждала какая-то таинственная улыбка. Доктор и Анна подошли к причальному плоту и помахали руками. Экипаж лодки шутливо попрощался с ними.
«Какая красота! — подумала Франциска, опустив в воду руку. — Как это чудесно!»
Шелест небольших волн, набегавших на борт лодки, гармонировал с приглушенными звуками берега, который они покидали.
Солнечные лучи насытили окраску моря, и оно стало темно-синим. Лодка вышла из бухты. Волны здесь были уже крупнее и длиннее. Пахло водорослями, песком и озоном. Франциска оглянулась назад, на извилистый берег. Богатая красками полоса земли становилась все уже по мере их удаления в открытое море. Вокруг царил удивительный мир и покой, ничто не предвещало опасности…
Макс кинул свитер на колени Франциски.
— Он мне не нужен, пока я сижу на веслах, — с улыбкой сказал молодой человек. — За этой работой не замерзнешь.
Через несколько минут Макс и Родди перестали грести, и лодка свободно закачалась на небольших волнах. Франциска находилась в прекрасном настроении, она чувствовала, что ее счастье передается Максу. Между ними установилось удивительное душевное согласие, которое было достойной наградой за историю их отношений, изобиловавшую столь большим числом недоразумений, недопониманий и драм.