Появление глобальных СМИ определили не только характер современной культуры, но и самой реальности, превратили виртуальность в реальность. Под мощным воздействием новых коммуникативных систем родилась культура «реальной виртуальности». Власть виртуального мира изменяют тип человеческого сознания, духовный мир, систему ценностей и социальных отношений. Господствующее в европейской культуре формально-логическое сознание, уступает место иным формам сознания. Виртуальный дизайн перестраивают психофизиологическую систему человека, приучая его получать информацию в невербальном виде, мышление и коммуникации – не в форме логической конструкции, а энергетическими квантами, визуальным образом. Увеличение объема информации и скорость ее распространение повышает зависимость человека от социума, от управленческих структур.
Характер и последствия «информационного взрыва» вызывают противоречивые отношения. Её горячие сторонники считают, что благодаря информации новое столетие может стать временем удивительных прозрений и замечательных побед. Противники видят опасность информационного тоталитаризма. Процессы трансформации современного общества определяются местом и ролью новых СМИ, предоставляющих доступ к глобальному информационному потоку, обеспечивающих возможность для любого человека принимать активное участие в коммуникационном процессе, стать частью глобального ареала публичной сферы. Именно поэтому конкретное осмысление глобализации применительно к СМИ представляется чрезвычайно актуальной исследовательской задачей. Беспрецедентность развития современных медиаресурсов затрагивает все стороны жизни человека, в том числе отражается на характере деятельности специалистов, занятых в сфере производства и распространения информации – журналистов.
В настоящее время в науке существуют два подхода в определении глобализации. Оба обозначают весьма широкие явления, оба непросто конкретизировать. СМИ сегодня это и сверхинтеллектуальный журнал с ограниченным тиражом, и «попсовый» телеканал с многомиллионной аудиторией. Сторонники первого утверждают, что глобализация – явление не новое. В разных формах она проявляла себя на разных этапах истории человечества. Согласно другой позиции, глобализация означает втягивание всего мира в открытую систему финансово-экономических, общественно-политических и культурных связей на основе на основе новых коммуникационных и информационных технологий. Вторая точка зрения представляется более обоснованной, так как она предполагает переход от традиционной формы экономического, политического, технологического общества, сформированного на началах национального единства и вековых культурных традиций, к глобальному Мегасоциуму.