Методология [греч. methodos – способ обучения, путь; logos – понятие, учение] совокупность знаний о сущности, системе и способах деятельности в данной сфере, обеспечивающих эффективное решение творческих задач. Данная отрасль научного знания возникла из необходимости осмысления тех процессов, которые проходили в практической области журналистики. В силу того, что тот или иной тип журналистики напрямую зависел от доминирующей в обществе государственной идеологии, сформировались и соответствующие теории прессы. Метод в журналистском творчестве играет роль своеобразного компаса, ориентирующего и направляющего всю деятельность в нужном направлении [31, с. 168]. Подробно о методах, связанные с творческими приёмами описано у ряда ведущих исследователей журналистского творчества В.В. Учёновой [52], В.И. Здоровега [18], Е.П. Прохорова [40, 41]. В последние десятилетия XX и в начале XXI веков сформировались, и стали активно развиваться социальные теории журналистики, например, социология журналистики, политология журналистики. Именно в рамках данной теории журналистика стала рассматриваться, как институциональное образование, определены её социальные роли и функции [26, с. 35]. Система образования в любой своей исторической форме стремится к развитию способностей человека в рамках, задаваемых социокультурными условиями. Концепция качества в сфере высшего образования должна охватывать все его уровни и виды [8].
Теория и метод неразрывны, в общем значении метод – путь или способ достижения цели, определённым образом упорядоченная деятельность. В данном соотношении метод существует как поисковая (эвристическая) функция теории. В процесс исследовательской работы журналист проходит путь от нечёткости определения к точному и ясному пониманию закономерностей изучаемого события или явления, а затем к тенденциям [37, c. 9]. Каждая наука имеет свой предмет исследования. Методы научного исследования – приёмы и средства, позволяют получать достоверную информацию, которая используется для построения теорий и проверки их истинности.
Согласно словарю русского языка – метод это система нематериальных средств познания и преобразования действительности; способ познания и практической деятельности, который представляет собой последовательность определённых операций [12, c. 261]. Прежде чем браться за научное исследование, нужно точно определить соотношение выбранных тем и проблем и обязательно их классифицировать.
В журналистике используют особую методическую систему обработки и анализа содержания изучаемого явления. 1. Описание практики. 2. Установление признаков, явлений, выработку понятий и определений в кратких формулах. 3. классификация. 4. Установление природы явлений с точки зрения общих положений теории журналистики. 5. Объяснение явлений под углом зрения теорий и концепций журналистики.