— Лейка, я настаиваю, — проворчал Веня. — Заканчивай авантюры с Кирой. От нее одни беды.
— Не познакомь она меня с Владом, его судьба была бы печальна.
— Как тебе удалось разобраться с Пашей? Неужели ты…
— Влад разозлился, и я успела его спасти. Без везения не обошлось, но все же я сжульничала.
— Попустись! Ты молодец. Наконец перестала идти напролом и начала действовать с умом. Сила — ничто, если применять ее бездумно. Я знал, однажды ты это поймешь. Теперь тебе надо найти верную цель в жизни.
— Как вы без Димы будете справляться? — сменила я тему, сообразив, куда он клонит. Не хватало еще одного разговора о будущем психологического центра и радости помощи ближнему.
— Выкрутимся, — неожиданно жестко ответил Вениамин и потянулся к стоящей рядом тумбочке. Извлек из ящика баночку, высыпал на морщинистую ладонь горсть белых таблеток и отправил их в рот. Я почувствовала, что обязана его поддержать.
— Дима был хорошим человеком. Я имею в виду, по-настоящему хорошим. Он не старался быть таким специально, а просто… был. В ту ночь он пытался меня предупредить, но я его не выслушала. Я перед ним виновата…
— Хватит уже считать себя кругом виноватой.
— Мне стоило уделить ему пару минут. Уверена, когда-нибудь Дима возглавил бы центр. Он был с вами столько лет. Вы ему предлагали?
— Я никому не предлагаю! — вспылил Веня. — Я выбираю достойнейшего!
— Само собой, — поспешила я сгладить углы. — Мне казалось, Дима достойнее остальных. Но вам, конечно, виднее.
Глупо было думать, что Вениамин захочет говорить по душам. Он во мне окончательно и бесповоротно разочаровался. Натворила бед, а затем и вовсе исчезла. Ученица мечты, чего тут добавить… Дима был полной противоположностью. Он относился к Вене с трепетом и обожанием, и быстро выбился в любимчики. Люди, нуждающиеся в помощи, приходили и уходили. Юных дарований находилось мало — несколько человек в год, но они порядком выматывали Вениамина. Покажи, расскажи, объясни. К сожалению, при всей своей силе воли, годы не шли ему на пользу и не делали моложе. Дима хотел помочь Вене, серьезно занялся психологией, получил диплом и остался в центре. Другие навещали бывшего наставника из вежливости и благодарности. Жизнь наладилась, набрала бешеный темп, и подопечные Вени редко появлялись в этих стенах. Кое-кого отсюда изгнали, я не оправдала возложенных надежд. Ни его, ни ее. Ничьих.
— Я рад, что ты ко мне обратилась, — грустно улыбнулся Вениамин, и мне стало совсем дурно. — Ты давно так не поступала.
— Просто это первая неприятность за три года, — отшутилась я, хотя мои слова были чистой правдой. Выход из кабинета манил к себе безмерно, и я попятилась к нему.