— Почему мы на кладбище? — Артем сердито скрестил руки на груди. Ему явно хотелось вернуться на площадь к тем двум незнакомцам.
— Подожди, — сказала я, застыв в ожидании. — Сейчас появится.
Створка ворот заскрипела, между прутьев забора набух шарик цвета ясного неба.
— Что это? — спросил Артем, из любопытства приблизив к нему лицо.
Из шарика с громким хлопком вылезло щупальце — длинное, гладкое, острое. Лицо Артема очень некстати оказалось на пути шипастого наконечника. Мальчик вскрикнул, на его щеке вздулась красная полоса.
— Нос туда засунь, — от души посоветовала я.
Артем прикрыл свежую царапину рукой и уставился на голубой шарик, выплывший из забора. Он парил в воздухе и был утыкан маслянистыми щупальцами с изогнутыми когтями на концах. Существо взирало на нас большими мультяшными глазами и часто моргало.
— Фиговина какая-то, — негодующе фыркнул Артем, держась за щеку.
Фиговина выразительно мяукнула, втянув коготки. Высунула розовый язык и лизнула Артема в нос. На лице мальчика осталась дорожка голубой слизи.
— Кисе ты понравился, — улыбнулась я.
— Гадость! — Он поморщился и вытер слизь рукавом. — Стремная киса. Зайки лучше.
— Гляди.
Я указала на кованую окантовку ворот. Она состояла из цепочки причудливых солнышек с торчащими в разные стороны острыми лучиками. Киса замурчала и облетела Артема вокруг. Он отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. Увы, милашке было невдомек, что сердце его навеки принадлежит кроликам.
— И что? — слабо проникся Артем. — Ворота и ворота.
— Не замечаешь?
Он всмотрелся в узор и удивленно ойкнул. В цепочке солнышек недоставало одного — крайнего.
— Вот же оно! — Артем ткнул пальцем в голубой мурлычущий шарик. — Круто! Почему оно ожило и стало Кисой?
— Энергия искажает многие предметы. Рисунок на воротах из реального города в Потоке превратился в такую вот… фиговину.
— А откуда взялись зайки?
— У меня есть далеко не все ответы, — призналась я. Кроликов мне исследовать не доводилось. Я их избегала, да и кто к ним в здравом уме полезет?
— Везде была, а ответов не нашла? — Он презрительно прищурился и в очередной раз отпихнул вьющуюся под ногами Кису. — Плохо искала!
— Заладил-то! Сам разберешься со своими кроликами. Никуда они не денутся. Миры в Потоке не меняются.
— И разберусь! Без тебя разберусь.
— Неужели?
Артем сжал ладони в кулаки и сорвался на крик:
— Считаешь, я ничего не знаю?! А я знаю!
— Например, что?
— Что в каждом мире только один вход. Появляешься всегда в том же месте, дальше надо идти самому. Можно делать, что хочешь: трогать, двигать, даже ломать. Но когда вернешься, тут будет все по-старому! И если идти вперед долго-долго, то попадешь в начало. Еще нельзя менять внешность, зато можно придумать себе любую одежду. Ту, которой не бывает, тоже можно придумать!