— На вас фрак, скажите, вы с композитором Штраусом не встречались? Покрой и детали соответствуют тому времени…
— Я прыгнул всего лишь на семь лет в прошлое, — просто ответил Тим. — И жил я в своем родном городе. А фрак на мне потому, что я вернулся прямо с арены в цирке, где было мое последнее выступление.
Серж сердито зыркнул глазами на Вернера, и парень осекся на полуслове. Секунды хватило, чтобы нить разговора перехватил другой журналист:
— Алина Левашова, Первый канал. Скажите, что было для вас самым большим шоком по прибытии в прошлое, и что сейчас, после возвращения?
Тим на секунду задумался и почесал подбородок:
— В прошлом было сложно элементарно встроиться в их жизнь. Я ведь прибыл без документов, местных денег… Так что больше всего радовался малым успехам — устроился на работу, нашел жилье, выправил документы. А сейчас… Честно сказать, пока я еще не освоился с новой-старой реальностью — тяжело физически. Но очень поразили… — кареты, например…
Толпа журналистов радостно загудела.
— Что вас удерживало шесть лет в прошлом? Это предусматривала программа эксперимента? — спросил пожилой журналист, по старой привычке строчивший что-то в своем блокноте.
— Меня удерживало чувство долга, — отвечал Тимур, сразу став серьезнее.
— Почему вы вернулись сейчас? — поправил очки и посмотрел внимательнее на Тима тот же журналист.
— Вероятно, потому, что исчерпал свои возможности…
— Планируете и сейчас в цирке работать? У нас и в этой сфере большие изменения… — выглянул из-за камеры молодого и модного канала другой журналист.
— Уж я думаю! — тепло улыбнулся Тим. — Скорее всего, мне придется все их осваивать, чтобы влиться в цирковой коллектив этого времени.
— Можете показать что-то нашим зрителям? Вы же фокусник, — навел на Тима объектив фотоаппарата другой журналист.
Тим привычным движением достал из ниоткуда бутафорный цветок и хотел было его подарить одной из жен Сержа, но рядом оказалась милая девушка с длинными, слегка рыжеватыми волосами. Тим улыбнулся и протянул цветок Рите Батлер. К своему удивлению, в своей ладошке он почувствовал теплый кусочек пластика:
— А это — вам! Потом посмотрите! — одними губами шепнула девушка.
Уже через долю секунды Рита стояла среди своих коллег.
— На этом всё, господа! Спасибо за внимание, все свободны! — Серж полуобнял Тима за плечи и повел в сторону дома. Ни вопросов в спину, ни возмущенного ропота от журналистов не последовало.
— Поделись опытом, как ты дрессировал прессу? — удивлялся Тимур.
— Очень просто, тому идиоту, который спросил у тебя про Штрауса, никто из моего института и бита информации больше не даст. А его работодателю и в другие СМИ пошлем рекомендацию уволить и больше не принимать его на работу.