Одна из знакомых при живом муже и троих детях завела сердечного друга и смело призналась супругу. «А что, – говорила она, – лучше притворяться и прятаться? Принимайте меня такой, какая я есть! А муж со мной никогда не разведется, он слишком сильно любит детей!» Семья – это страшная сила! Классик утверждал, что все несчастливые семьи несчастливы по-своему. А счастливы ли те, кто делает вид, что гордится своим одиночеством? Венец безбрачия – он украшает или обезображивает? Те, у кого в детстве не было нормальной семьи, торопятся создать свою собственную и потом берегут ее изо всех сил. А те, у кого было счастливое детство, никак не могут найти достойную пару. Замкнутый круг получается…
Я всегда считал семью одной из главных ценностей человечества, но жизнь упорно складывалась так, что я год за годом жил один. И вот, когда это вошло в стойкую привычку, в моей жизни появилась Оксана. Нам было весело и здорово. Мы гуляли, встречались с друзьями и постоянно ездили за город на моем «БМВ». А еще работали и часто отдыхали за границей. Правда, меня настораживало, что каждый наш шаг находился под неусыпным контролем Оксаниной мамы. Она постоянно звонила и проверяла: не простудилась ли дочь? куда и зачем мы ходили и во сколько вернулись домой? Мне это порядком надоело, и я уже подумывал, каким поступком все это кардинально пресечь, но не успел.
Однажды Оксана пришла домой радостно-возбужденная и выпалила: «Ура! Тебя признали членом семьи! Завтра у мамы день рождения, и она попросила, чтобы я пришла с тобой! Быстро переодевайся, и поехали искать подарок!» Вечер померк. Я небольшой любитель шопинга, тем более когда речь идет о подарке малознакомой взрослой тетке. Мы потратили несколько часов на поиск непонятно чего, я был изруган за равнодушный вид: «Неужели тебе все равно: розовое или зеленое? Ты что, действительно не хочешь порадовать маму?», и поход закончился нулевым результатом. Мы не купили ничего и решили просто подарить конверт . Новым поводом для ругани стал вопрос: «Сколько?» Оксана хотела подарить тысячу долларов, я, помня о предстоящей поездке на Кубу, полагал, что хватит и половины суммы. Кончилось все тем, что я устроился спать в гостиной на диване. Оксана осталась в спальне одна. Раздался телефонный звонок: «Миша, это мама Оксаны. Как ты себя чувствуешь? Что у вас было на ужин? На улице не замерзли?» На меня напал смех, я пошел в спальню. Мириться.
Бурное примирение затянулось до утра. И вот он, волшебный момент. Дверь открыла мама Оксаны. Она оказалась милой и приятной женщиной, очень похожей на свою дочь. «Если хочешь увидеть жену через двадцать лет, посмотри на ее мать». Я результатом смотрин остался доволен. Мама Оксаны – тоже. Она провела меня в комнату и представила гостям: «А это наш Мишенька!» Я попал под изучающие взгляды взрослых дам в парадных кримпленовых платьях и их лысоватых мужей в галстуках. Меня посадили за стол. «Я тетя Надя! – раздалось справа. – Положить тебе мясца? У меня четвертый муж – директор мясного заводика!» Один из мужиков приосанился, и я понял, что это он. (Оказалось, он – ее бывший босс. Они овдовели примерно в одно время и решили соединиться. Парадокс, но этот брак, заключенный шестидесятилетними людьми, – один из самых счастливых, которые я видел.) По лицу другой дамы за столом пробежала тень, и я сделал вывод, что она и вовсе не замужем. На ее коленях сидел кот, поэтому она понравилась мне больше всех остальных. Оказалось, у нее все же есть муж. «Он химик, он писает в раковину!» – смущенно призналась тетя Алена. Процедура показалась забавной, и я немедленно решил проверить, в чем тут прикол, но меня застукали и как следует отругали…