Но ничего не случилось — пока. На глубокой воде сформировали походный ордер: впереди тральщик, слева и справа в голове эсминцы, за ними основная часть каравана — «Дежнев» с «Шеером» на буксире, тут же «Сатурн» и плавмастерская, замыкают строй второй тральщик и лодки К-22 и Щ-422. Ну а мы, естественно, под. Идем, слушаем, периодически всплываем на перископную, выставив антенну — связываться так оказалось надежнее, чем по ЗПВ. Зачем связываться — ну просто показать конвою, что мы здесь, в какой конкретно стороне.
Идем. Наверху солнце полярное светит — а мы малым ходом, в глубине, прослушивая горизонт. Пока все тихо.
Подводная лодка U-376, командир Фридрих-Карл Маркс
Пролив Карские Ворота, 30 августа 1942 года.
Глубина шестьдесят метров, мы на грунте. Приказ всем соблюдать тишину, как под глубинными бомбами, если хотите жить! В этом проклятом Карском море пропало уже пять лодок за две недели — все наши, посланные сюда. Штабные, правда, говорят, что U-251 «по ошибке» торпедировала U-601 — во что верится с трудом. Слишком уж опытен был старина Грау, чтоб спутать 251-ю, о нахождении которой в районе он отлично знал, с русской подлодкой, которой там совершенно нечего было делать! А слухи, что он со всей командой, переметнулся к русским и сам стрелял в «Шеер» — это просто неуклюжая попытка свалить на нас чужую глупость и трусость! Где это видано, чтобы боевой корабль великого рейха спустил в бою флаг — и перед кем, славянскими недочеловеками?
А в итоге нас дернули сюда, отменив выход к Исландии — все отсеки забиты продуктами, на долгий поход. Нам приказали утопить этот злосчастный «Шеер» — наплевав, что там, возможно, весь экипаж, тысяча человек, запертые в самых нижних отсеках — и ведь русские не будут никого спасать! Но как сказал адмирал — для них лучше считаться с честью погибшими, чем служить русской пропаганде. Так что уж простите — вы сегодня вытянули несчастливый билет!
И здесь было страшно. Именно потому, что мы побывали в зоне самой свирепой охоты, возле Британских островов, и помним, как гоняли нас там. Англичане все ж кое-чему научились — но и там мы никогда не теряли пять лодок за две недели. Здесь же мы не видели пока ни одного противолодочного патруля, разве что самолет пару раз пролетал, по меркам Атлантики — несерьезно! Но здесь было что-то еще более опасное, невидимое — и потому намного более страшное.
Оттого и лежим на грунте. Не входя в это злополучное Карское море, а заняв позицию в проливе, миновать который русские никак не могут. Все механизмы, кроме самых необходимых отключены — потому нас услышать трудно. Но «с нами Бог», только если сам не зеваешь — потому лежим в полной тишине.