Что хотел сделать Рейнгард фон Гуттен, командир U-408? Уйти, нырнув под конвой, как когда-то делал в Атлантике, или в отчаянии таранить русскую субмарину, чтоб захватить врага с собой? Если второе, то фон Гуттен грубо ошибся, поверив своему акустику; на субмаринах «тип VII» никогда не было гидролокатора, только шумопеленгатор. (Зная скорость изменения пеленга на цель и скорость самой цели, можно определить расстояние — первый параметр дал ШПС, второй же, классифицировав цель как подлодку, акустик посчитал за обычные четыре узла, в то время как на самом деле «Воронеж» в тот момент имел девять. Что для стандартной дизельной лодки тех времен было близко к предельной под водой, разряжающей батареи за один-два часа. Результатом же была ошибка в определении дистанции больше чем вдвое.)
— Торпеда в воде… Взрыв… Звук разрушения корпуса.
Погибла и U-408. Мы — следующие. Теперь ясно, что стало с остальными. Русские запустили в море волка, который режет нас, как овец. И это оказалось опаснее, чем британские корабельные патрули. Что делать? Пытаться таранить, как «семьдесят седьмая»? Не успеем — торпеда по ней пошла, едва они оторвались от грунта.
— Срочное всплытие. Продуть все, моторы на полный! Радисту — приготовиться передать сообщение: «Торпедированы лодкой на глубине, самонаводящиеся, гидролокатор». Открытым текстом — шифр не успеем. Артрасчету — приготовиться. Может, выиграем еще несколько секунд. И — прощайте.
— Фридрих, если лишь выиграть время, может, спустим флаг? Депешу передадим, но и сохраним жизнь экипажу.
— Торпеда в воде, идет на нас!
Продуваем все цистерны, еще на глубине — плевать на скрытность. Когда в лодку ворвется вода, важен будет каждый килограмм дополнительной плавучести. Для тех, кто останется жив.
Попадание на глубине двадцать. В дизельный отсек — все, кто там был, захлебнулись сразу. U-376 вздрогнула — только бы не пробило воздухосистему, только бы не сдохли моторы — тогда сразу камнем на дно, давление начнет ломать переборки, конец! Нет, продолжаем всплывать, медленно, еще медленнее — но всплываем. На глубомере — рубка и антенны должны уже выйти из воды!
— Давление в системе падает — воздух утекает! Теряем плавучесть, долго не продержимся. Электромоторный говорит, их заливает!
Значит, не спасение, а отсрочка. Затапливаются кормовые отсеки и кормовая группа цистерн. Когда уровень затопления станет критическим, лодка пойдет на дно. И это может случиться через секунды.
А тем, кто оказался отрезан в электромоторном, в самой корме — надеюсь, вы попадете в рай. Вам никак уже не выбраться, но продержитесь хоть минуту, вытяните нас!