— Он предлагал вам заплатить за эту услугу?
— Мы так далеко не зашли.
— Больше он ничего не сказал?
— Нет. Я встал и перед тем, как выйти, сказал ему, что у него ничего не выйдет, что его план насквозь дырявый и что если он вздумает устроить какую-нибудь глупость, используя местных головорезов, его схватят меньше чем через двадцать четыре часа. А потом я посоветовал ему вести себя по-человечески. И если фильм провалится, пусть он провалится к чертям собачьим. А потом я свалил оттуда к дьяволу. Я тебе так скажу: я его ужасно напугал.
— Ага.
— Ну, а он меня напугал. У меня даже мороз по коже прошел. Что, черт побери, начнет твориться на свете, если парни вроде Сая Спенсера начнут убивать всех кого ни попадя? Ну, ответь мне. Что с нами со всеми делается?
Теннисный корт около приморского ист-хэмптонского особняка съемочной группы «Звездной ночи» всем был хорош: тут тебе и фонтан, и горы белоснежных полотенец на белой металлической стойке, и голубые кипарисы с можжевельником, затеняющие забор из металлической сетки. Красиво, ничего не скажешь. Вот только ни одному человеку в здравом уме не захотелось бы сейчас на корт. Было по меньшей мере градусов тридцать пять в тени, но тень найти было невозможно. Линдси и Николя играли в теннис, если это можно было назвать игрой. Ни намека на прохладу. За кортом океан катил белые барашки волн — полное ощущение, что вода кипит.
Ник красиво взмахивал ракеткой — и мазал мимо мяча. Виктор Сантана кричал: «Стоп!» На корт выбегала спецбригада по вытиранию пота. Одни держали зонтики над головами актеров, другие — вентиляторы на батарейках. Потом вступали в игру гримеры и парикмахеры, пока еще какие-то помощники притаскивали бутылки минералки с соломинками, чтобы Ник и Линдси, всосав водички, не заработали отпечатков от горлышка вокруг губ.
— Последний дубль, — успокоил меня Сантана. Его смуглая кожа приобрела багровый оттенок. Цвет его лица превосходно сочетался с его нарядом, который я бы назвал «Утомленные джунгли». Ему не хватало стрижки ежиком, гранатомета и затяжечки скэга, чтобы сойти за одного из моих корешей по Вьетнаму. Он пустился в объяснения:
— Мне нужно отснять еще один кусок с Линдси, потому что Ник… — Он устало вздохнул. — Боюсь, придется потратить еще полдня на дальноплановые съемки с дублером-теннисистом. Просто не верится: целый месяц его специально обучали игре в теннис.
— У Монтелеоне вообще отсутствует координация, — заявил я. — По-моему, он нуждается в специальной инструкции, даже когда собирается почесать собственные яйца. Знаете что, мистер Сантана, я понимаю, что съемки — это наиважнейшая вещь на свете и что ужасно тяжело снимать парня, который не знает, чем теннисная ракетка отличается от банджо, и наоборот. Но мне срочно понадобилась ваша помощь.