Дюжина километров по топкому болоту - это не две дюжины пути по ровной дороге и даже не три. Гроза началась не на самом рассвете, но практически утром, а к намеченной цели я подходил уже в сгущающихся сумерках, усугублённых закрывшими небо тучами. Вначале не было видно ничего необычного, обычное ровное болото от края до края видимого горизонта. Но потом как бы из ниоткуда, перед моими глазами неожиданно вырос большой и совершенно голый остров, в центре которого виднелось какое-то непонятное сооружение. Сделал для проверки возникшей догадки пару шагов назад - нет никакого острова! Два шага вперёд - и вот он, пожалуйста, любуйтесь. Небольшой кусочек суши посреди болота почему-то сокрыт магической сферой полной невидимости, и если не уткнуться в него носом, то никогда и не найдёшь. Интересно...
Проверил свои ощущения от этого места. Тишина. То есть ничего определённого, опасности не чувствуется, особого азарта и сильного предвкушения тоже. Утомился пока до него дотопал. Ладно, пойду смотреть, почему в большом круге по самому центру острова на голой твёрдой земле совсем ничего не растёт, даже чахлых мхов нет. Перстень-определитель тоже молчит, когда его лазерный луч упирается в какие-то тёмные каменные колонны с верхним перекрытием, стоящие большим кружком в самом центре пустого пятна.
Ага, так меня кто-то туда и впустил. Стоило подойти вплотную к границе, за которой начиналась пустая земля, как упругая стена вставала на моём пути. Продавить её грубой силой не получалось, она лишь легко пружинила, с неизменным результатом парируя все мои попытки прорваться. Решил обойти вокруг пустого пятна, держа руку на невидимой стене с некоторым нажимом. В некоторых местах стена как будто проминалась несколько больше, чем в остальных. Отметив эту интересную особенность, решил в одном из таких мест сильнее поднажать. И-ррраз, - я сделал полный шаг внутрь пустого пространства, после чего непонятная сила опять вытолкнула меня наружу. Вторая попытка на том же месте ничем не отличалась от первой. Найдя в стороне ещё одну 'слабину' сумел сделать вглубь уже два шага, но опять был вытолкнут обратно. Попытки пройти через другие обнаруженные слабые места иногда оказывались немного успешнее самых первых, но всегда оканчивались одинаковым образом за границами пустого круга.
Наступила полная темнота, и я достал из пространственного кармана факел истинного света. В нём окружающее меня пространство сразу заметно преобразилось. Круг невидимой стены осветился на земле белёсым контуром, а те места, где чувствовалась слабина, уходили вглубь круга заметно отсвечивающими линиями. Но главное - отойдя от края, они поворачивали и даже разветвлялись! По ним нельзя передвигаться лишь в одном направлении, нужно идти точно по видимым в истинном свете тонким линиям, и тогда можно забраться вглубь. Это такой особый лабиринт, преодолеть который смогут лишь самые догадливые и запасливые, из тех немногих счастливчиков, кто вообще сможет найти среди болот невидимый остров. Шесть часов - именно столько мне потребовалось времени на преодоления препятствия. Большинство ходов, через которые приходилось продираться, прикладывая большие физические усилия, оканчивались банальными тупиками. Более того, тонкие линии пути, слабо светились только на пару-тройку метров от факела, и большая часть лабиринта оставалась полностью невидимой. Вывалившись на свободное пространство перед колоннами в полном бессилии, я рассеянно посмотрел по сторонам, после чего завалился на землю около самой первой колонны, вставшей перед моим носом. Здесь не было мокрого дождя и порывистого ветра как снаружи, хотя едва заметное движение воздуха говорило об отсутствии полной герметичности магического купола. Всё потом, сокровища и тайны подождут, теперь спать!