Объединенный Военно-Технический Комитет, председательствуемый Великим Князем Петром Николаевичем – братом Регента, – был вынужден сформировать специальные комиссии по направлениям деятельности: Авиационную, Инженерно-Техническую, Морскую, Артиллерийскую и Моторно-транспортную.
Были не только приняты к рассмотрению новые прожекты технических новинок и усовершенствований, созданные российскоподданными, но и, помимо этого, подняты технические архивы за последние тридцать лет и приглашен к сотрудничеству ряд непризнанных у себя на родине талантливых иностранных изобретателей.
Кто из сотрудников Военно-Технического Комитета впервые узнал о применении во время войны самодельных ручных бомб из латунных орудийных гильз с мелинитовой начинкой – неизвестно. Однако же этот факт вызвал интерес. Узнать же имя изобретателя не составило большого труда. На Дальний Восток был направлен приказ об откомандировании капитана Кольцова вместе с образцами изобретенной им бомбы в распоряжение начальника Инженерно-Технической комиссии при ОВТК. Приказ – дело такое: приятен он тебе лично или неприятен, а в любом случае будь добр приложить все усилия к выполнению. Поэтому Андрей Кольцов вновь, уж который раз за год с небольшим, ехал в вагоне через всю страну. Позади осталось послевоенное обустройство в гарнизоне Дальнего, пополнение дивизиона людским и конским составом, нудное писание бюрократических «отношений» на замену изношенных орудий с расстрелянными каналами стволов на новые, «запросов» на получение трехдюймовых гранат и фугасных выстрелов, внутригарнизонные торжества по поводу подписания мира и получения новых чинов и наград (сам Кольцов также в дополнение к «Анне» четвертой степени получил орден Святого Владимира с мечами).
Капитан был рад такому приятному повороту в судьбе. Намного комфортнее нести службу в столице, нежели на заштатном разоренном войной Ляодуне, а название «Инженерно-Техническая комиссия» звучит гораздо солиднее, чем просто «полевая батарея». Помимо всего прочего, Андрей Викторович был доволен, что наконец-то надолго возвращается под крышу родительского дома на Обводном канале.
Однако по прибытии в Санкт-Петербург Кольцову пришлось убедиться, что служба на новом месте – отнюдь не синекура для героя Маньчжурии. Председатель Объединенного Военно-Технического Комитета Великий Князь Петр Николаевич оказался руководителем не только умным, но и чересчур энергичным, повторяя характером своего старшего брата Николая, который, бывало, говаривал:
– Я вам не покойный император Петр, он-то просто Россию поднял на дыбы, а я еще и барьеры на галопе брать заставлю!