Кажется наиболее вероятным, что исполнение плана должно было начаться с постепенного продвижения с острова на остров — начиная с атолла Пальмира, важного промежуточного аэродрома на пути в южную часть Тихого океана, и кончая островом Самоа, где военно-воздушная и морская база Японии могла быть организована уже к сентябрю. Таким образом, полномасштабный удар по Гавайям представлялось реальным нанести не ранее конца 1942 года — возможно, в декабре. Для этого требовалось привлечь еще несколько авианосцев, переоборудовать в легкие авианосцы плавбазы гидросамолетов, а также осуществить иные, поистине грандиозные мероприятия. Но урон, нанесенный военной мощи США у Мидуэя, делал все это возможным. В соответствии с планом «Фиджи—Самоа», разработанным еще до сражения за Мидуэй, японцы словно гигантской косой прошлись бы по югу и юго-западу Тихого океана, перерезая коммуникации, связывавшие Австралию с Гавайями и Западным побережьем США. Захвату подлежали Новая Каледония, Фиджи, Самоа, а возможно, и Таити. Каждый скачок обеспечивал поддержку следующего. Этот процесс должен был сопровождаться высадкой на атоллах Джонстон и Пальмира, в результате чего Гавайи остались бы единственным форпостом США в центральной части Тихого океана.
Соединенные Штаты постоянно усиливали оборону Гавайских островов, и если в декабре 1941 года там размещалось 40 000 солдат американской армии, то к апрелю 1942 года их число составило приблизительно 65 000. Планировалось и дальнейшее усиление гарнизонов — как на Оаху, где находились город Гонолулу и база Перл-Харбор, так и на «Большом острове», лежавшего в нескольких сотнях миль к юго-востоку.
Но такое наращивание военной мощи порождало свои проблемы. В действительности Гавайи вовсе не являются райской землей, какой представляют их туристические проспекты и вербовочные брошюры флота. Продовольственное обеспечение армии и гражданского населения (особенно большой массы людей, сосредоточенной в Гонолулу) в случае прекращения морских рейсов представляется почти неосуществимой задачей. Сельское хозяйство Гавайев (кроме, разве что, выращивания ананасов и сахарного тростника) в то время было развито весьма слабо, и поэтому острова даже в мирное время полностью зависели от ввоза продовольствия извне. Большая часть припасов поступала из портов Западного побережья США, находившихся в двух тысячах миль морского пути. По оценкам, сделанным накануне войны, запасов провизии на Гавайях могло хватить лишь на несколько недель.
Функционирование Перл-Харбора и прочих военных объектов зависело от местной рабочей силы, причем 160 000 жителей Оаху (то есть более 40% всего населения острова) составляли те, кого в Японии называли «дохо», что значит «соотечественники». Этот термин объединял всех этнических японцев на родине и за рубежом, вне зависимости от гражданства. Следует сказать, что при планировании обороны островов перед войной американское командование оценивало лояльность второго поколения японских переселенцев (так называемых «нисей») довольно высоко — департамент по управлению островами даже рекомендовал набирать из них солдат. В отличие от драконовской практики, имевшей место на Западном побережье, где этнические японцы (в том числе и имевшие американское гражданство) стали объектом пристального внимания со стороны спецслужб