Когда шли оборонительные бои, преследовавшие задачу сорвать зимние карательные операции противника, партизанские отряды, разбросанные по разным районам, воевали самостоятельно без какой-либо поддержки, без взаимодействия с флангами.
Можно взять, к примеру, бой в уезде Хэлун. Известно, что налет противника на партизанскую базу Юйланцуня начался в первые дни ноября 1933 года. Первая карательная операция, сдержанная мощными ударами партизан, слилась со второй трехдневной кампанией, которая началась только в конце ноября, Такой же была и вся картина боевых действий. Как показывают названные даты, вражеская операция в Юйланцуне примерно на полмесяца опередила атаку на Сяованцин. Если бы в сложившейся ситуации партизанские отряды других уездов, не вступавшие в бой, ударили бы по противнику с тыла, осуществляя принцип взаимодействия, то партизанскому отряду Юйланцуня легче было бы выстоять в боях. Почти такая же картина была и в уездах Яньцзи и Хуньчунь.
О чем говорит все это? Прежде всего о том, что должна быть единая система командования и соответствующий штабной аппарат, которые могли бы осуществлять централизованное управление партизанскими отрядами всех уездов и участков в условиях, когда противник в разные по времени периоды совершал налеты на партизанские районы. Только при их наличии можно было бы успешно координировать действия отрядов. Вот тогда-то и сработало бы на достижение успеха исключительно мощное оружие, имя которому — взаимодействие и взаимопомощь. Именно такой вывод подсказывал нам наш опыт хотя и с опозданием.
Однако подобные отношения действенного, активного сотрудничества не смогли сложиться между партизанскими отрядами, ибо к тому времени руководство ими осуществлялось через уезд и участок, где они располагались. Отсюда следовал вывод, что система командования партизанскими отрядами, практиковавшаяся в период зимних карательных операций противника, заключала в себе ограниченности, не соответствующие требованиям реальной действительности.
К тому времени направлять и координировать деятельность партизанских отрядов было поручено военным отделам парткомов различных ступеней. В первый период партизанского движения, когда в каждом уезде были только одна-две роты, боевые действия совершались в небольших масштабах. Стало быть, оправдывала себя и такая система руководства вооруженными силами, при которой основной единицей были уезд и участок.
Однако росли ряды партизанских отрядов, да и численность войск карателей поднялась до нескольких тысяч и даже десятков тысяч штыков. В этих условиях нельзя было вести только бои местного значения. Вообще боевые операции совершаются не по воле какой-либо одной из воюющих сторон. Противник, непрерывно наращивая свои силы, навязывал нам бои, и мы вынуждены были принимать его вызов.