— Да, — протянул Влад, — ощущение, что здесь никогда никого и не было.
— Но они были, — отозвался Вин. — И мы должны выяснить, что здесь произошло. Фил займись периметром, мы с Владом осмотрим дома.
Рассредоточившись, парни прочесали всю деревню и её окрестности, через два часа встретившись на другом её конце.
— Их было шестеро, но в деревню они не заходили. — Сказал Фил.
— Да, в домах тоже всё цело. Они выглядят так, как будто хозяева вышли на минутку и вот-вот вернуться. — Отозвался Влад.
— Аура здесь какая-то странная, — задумчиво проговорил Вин. — Они не боялись. Я не ощутил ни их страха, ни паники, они даже не беспокоились. Это очень странно, они даже взяли с собой детей.
Фил вздрогнул и перевёл взгляд на темнеющий за околицей лес.
— Придётся идти туда, здесь мы больше ничего не узнаем.
— Лошадей оставим тут, только распряжём, — отозвался эльф. — В лесу им делать нечего.
На то, чтобы распрячь лошадей, ушло не более десяти минут. Сёдла и упряжь сложили в одном из домов, почему-то уверенные, что сюда никто не сунется. За скакунов парни не переживали, они знали, что в чужие руки те не дадутся, от зверя уйдут и вернуться по первому зову.
В лес вступили бесшумно, это они умели. Двигаясь слаженно и быстро, к вечеру углубились уже достаточно далеко. Фил предложил обследовать местность, перед тем, как устраиваться на ночлег, остальные его поддержали. Сняв одежду, оборотень сосредоточился и несколько секунд на земле стоял крупный серый волк. Взрыхлив мощными лапами дёрн, серый исчез среди деревьев, бесшумной тенью. Темнота сгущалась, но оставшиеся терпеливо ждали возвращения товарища. Он появился так же внезапно, как и исчез. На обратную трансформацию ушло ещё несколько секунд и, наконец, Фил улыбнувшись, сказал. — Всё чисто.
Ночлег организовали быстро. Наломали еловых веток для лежанок, собрали хвороста для костра, благо его кругом хватало. Под конец приготовлений Вин поставил защитный контур и заодно сферу неразличимости. Горящий посреди леса ночью костёр мог привлечь ненужное внимание.
Первым на карауле остался Вин, половина ночи прошла спокойно, спустя несколько часов его сменил Влад. Вампир сидел, вслушиваясь в темноту и перед самым рассветом, ему почудилось какое-то движение неподалёку. Привстав, он внимательно вгляделся в лесную темень, движение повторилось. Выходить за контур не имело смысла, почуять кого-то за ним было не возможно, а сфера неразличимости надёжно скрывала их от посторонних глаз.
За долгие годы работы на базе, Влад научился прислушиваться к внутреннему голосу, который не раз выручал его из трудных ситуаций. Вот и сейчас вампир остро почувствовал необходимость разбудить друзей, чтобы разобраться с неожиданными гостями.