Различные модификации Ми-17 уже эксплуатируются на Кубе, в Мексике, Перу, Эквадоре, Колумбии, Никарагуа и весьма положительно себя зарекомендовали. Эксперты полагают, что Ми-17, оснащенный современными вооружением и авионикой, сможет успешно конкурировать с проходящим в настоящее время испытания MD530F Defender.
Специалисты КВЗ основательно продумали способы продвижения своей машины. В Чили была организована ее сертификация и заключено соглашение с одной из местных фирм о представительстве интересов КВЗ. По мнению председателя комиссии по обороне депутата парламента Чили Хорхе Ульоа, в перспективе страна может стать крупным региональным центром по продажам и обслуживанию российских вертолетов Ми-17. Военные модификации на рынок будет продвигать «Рособоронэкспорт», реализация гражданских вертолетов – прерогатива самого производителя – Казанского вертолетного завода.
К сожалению, судьба Ми-17, прибывшего в Чили на авиасалон, сложилась трагично. После окончания работы выставки вертолет должен был отправиться в рекламный полет по странам Латинской Америки. Однако планам не суждено было сбыться: в самом начале турне вертолет в сложных погодных условиях совершил неудачную жесткую посадку на наклонную площадку, покрытую льдом, и перевернулся. К счастью, все остались живы.
Российские фирмы были на выставке не единственными, кто представлял авиационную технику, произведенную в России. Модернизацией наших вертолетов занимаются и зарубежные компании. Англичане демонстрировали действующий макет кабины вертолета Ми-24, оснащенной современными средствами связи и радиоэлектронного противодействия, новейшим навигационным оборудованием, выбор которого предлагается заказчику. Свои наработки по модернизации боевых вертолетов российского производства для стран Восточной Европы (вступивших в НАТО и приводящих свое вооружение в соответствие со стандартами этой организации) представляла корпорация BAE Systems. Корпорация предлагала пакет цифровой авионики и вооружения, основанный на принципе открытой архитектуры.
Безусловно, модернизация российских машин зарубежными фирмами – явление неоднозначное. С одной стороны, конкуренты отодвигают в сторону настоящих производителей авиатехники (руководство МВЗ, в частности, неоднократно заявляло, что любые новшества должны согласовываться с разработчиками и фирмой-производителем). С другой, не важно, кто ведет работы по модернизации, поскольку в результате вертолеты получают новых заказчиков, а это уже на руку и производителям. Гак что процесс «не нашей» модернизации вполне можно рассматривать как положительную оценку вертолетов российского производства.