Дальнейшее помнит смутно, действовал по наитию. Что говорил брату - да шут его знает! Но была полнейшая уверенность, что именно это и нужно делать - разговаривать с Гошкой, все равно ничего иного он и не мог больше. Но то, что он что-то должен был делать для брата - это было совершенно очевидно для него. Он не мог оставить Гошку наедине с его страхом.
А потом, когда Жорку - грязного, с кровоточащим подбородком, с безумными глазами все-таки достали из подвали взрослые - Мишкин отец спустился и на вытянутых руках просто поднял и передал Гошку тем взрослым, что были наверху... Так вот, когда брат кинулся именно к нему и ткнулся носом ему в живот... когда его рука, сама, на каком-то рефлексе, легла на Гошкину голову... Вот тогда ответственность за брата мгновенно и намертво зацементировалась в его душе.
Это оказалось даже клево. Когда у тебя есть брат. Ну, в смысле, брат по-настоящему. Выяснилось, что Гошка не такой уж и нытик. И мозги у него варят. А еще он веселый и надежный. Но самым замечательным было то, в чем Гришка себе ни за что не признавался. Этот взгляд, полный обожания, та беспрекословная Гошкина вера в него, в то, что он самый лучший. Да, все-таки, когда у тебя есть такой младший брат - это клево.
Он делал для брата все, что мог. Пару раз бил морды обидчикам. Учил самого давать сдачи. В плане учебы вот не мог ничему научить, потому что учился Гошка, в отличие от него, бестолочи, хорошо - не с тройки на двойку, а на пятерки и четверки.
В общем, после того случая они быстро стали просто "не разлей вода". И Гришка искренне недоумевал, как раньше могло быть по-другому.
_______________________
Вокзал, суета. Он сам, уже обритый наголо, как и положено призывнику. Мать стоит в сторонке, утирая глаза платком, Гошка рядом.
- Не реви.
- А я не реву, - врет нещадно. И вдруг порывисто обнимает брата за шею, крепко, не отпускает долго. А потом, все же отстранившись и не пряча слез. - Ты сейчас скажешь, что настоящие мужики не обнимаются...
- Точно, - серьезно кивает Григорий. - Не обнимаются. Но... - после небольшой паузы, - мы братья. Нам можно.
И уже сам, крепко, кратко. Но успевает шепнуть на ухо:
- Мать береги.
И, отступив назад и закинув на плечо рюкзак:
- Ну, все, я пошел в вагон. Долгие проводы - лишние слезы.
- Гришенька, - мать снова припадает на грудь, он закатывает глаза, но обнимает ее.
- Я буду тебе писать каждый день! - это Гошка, отчаянно.
- Да зачем каждый день? Раз в месяц и хватит.
Знал бы он тогда, как будет ждать писем брата...
__________________
Не так уж и туго ему пришлось в армии. Да, с питанием швах, гоняют постоянно по всякой ерунде, но хоть обижать его никто не лез - рост, плечи, мрачный взгляд и здоровенные кулаки говорили сами за себя.