-А мне не расскажете как до нее дойти. Надо ж старика Гуля найти- народу плыть надо.
-Благое дело делаете, молодой человек. И дорогу расскажу и даже записку Мэрион напишу, а то она с вами и говорить-то не станет- вздорный у нее характер. Хотя у нее и матушка не сахар была. Та еще, простите светлые боги, стервозина. Но травницы они обе- что матерь ее, покойница была, что теперь Мэрион- первостатейные.
-Вот спасибо вам, гражданин мэр!
-Как ты меня назвал?
-А. Это по привычке. В моих краях так уважаемых чиновников называют.
-Понятно. Хорошее слово, надо в обиход ввести.
Мэр сопя набросал ручкой с ржавым пером несколько строчек на пергаменте, присыпал его песком, стряхнул его и потянул пергамент мне.
-Отдашь Мэрион. Задашь ей свои вопросы- она на все ответит. Удачи тебе!
-А дойти-то как?
-А. Ну да. Конечно. Из города выйдешь-сразу забирай налево. Пройдешь перелесок, потом просеку, выйдешь на поляну с здоровенным вязом. Вот на той поляне, у вяза и стоит ее домик.
-Спасибо! Пойду!
И я отправился к выходу.
-Слушай, молодой человек...
-Хейген. Можно лэрд Хейген.
-Лэрд Хейген, я смотрю вы человек бывалый- мэр встал из-за стола и подошел ко мне. И перешел на 'вы', услышав слово 'лэрд'. Вот так и получают дворянство...
-Ну, есть маленько- поскромничал я.
-Ну как. У вас вон меч, щит. Глаза такие...воина в общем взгляд. Не поймешь сразу, что думаете- то ли шутку пошутите, то ли голову проломите. У нас в августе день Королевской Стражи бывает, вот наши местные ветераны так же смотрят. Они в этот день кольчуги напялят со шлемами, винища напьются и давай развлекаться. То у синдских торговцев арбы с фруктами перевернут, то глиняные пластины, которыми дома укрепляют ладонью дробят. А под вечер в реку прыгают. То ли охлаждаются, то ли с ума сходят. И орут 'За Стражу'. И кувшины пустые о голову разбивают.
-Ну, военные, они на всю голову ушибленные... Не все конечно, но...
-Так то военные. А вы другой.
-А чего надо-то, уважаемый?
-Да вот беда у нас случилась. Чуда-юда пропала. Украли ее...- мэр грустно шмыгнул своим большим носом.
-Какая чуда-юда? Животное что ли?
-Нет. Это статуэтка. Наш город основали три достославных и многочисленных семейства- Саймоны, Гарфункели и Фландерсы. Когда они пришли на этот берег, отцы трех семейств сказали-
-Да это просто отличное место для поселения!- и стали возводить первые дома.
Мэр снова сел за стол и махнул мне рукой- 'Садись'
-Воот. И когда они работали, бревна отесывали и фундамент возводили, из воды выползла Чуда-Юда. Страшная, с ластами, глазами как два фонаря и вся блестит! И к ним поползла, чтобы значит уничтожить и сожрать!