Хозяйка Тэдди рассмеялась сквозь слезы:
— Да кто станет красть такую старую собаку! Да и в мире не так много разбойников, как показывают по телевизору в фильмах — когда их смотришь, так страшно жить!
Барбара встала и поблагодарила за конфеты. О том, что Лаури видел Тэдди с чужим мужчиной, лучше было не говорить.
— Да-да, в этом году наверняка будет ранняя зима, поэтому собаки уже в октябре справляют свадьбы, — покачала головой хозяйка Тэдди. — Не огорчайся, деточка, такова жизнь! Да мы все должны однажды пропасть!
Такие разговоры Барбаре не нравились, она быстро распрощалась и побежала во двор, где её уже давно ждал Лаури.
— И смех и грех, но хозяйка считает, что её Тэдди убежал на свадьбу и там сгинул! — покачала головой Барбара. — Она ещё предположила, что будет ранняя зима! И она не хочет ни сообщать в полицию, ни писать объявление в газету о том, что Тэдди пропал!
— А вдруг действительно Тэдди пошёл на свадьбу! — засмеялся Лаури. — У нашей Мими, похоже, тоже бывают свадебные порывы, она то и дело присаживается перед каждым самцом и не хочет сидеть дома, на каждом углу оставляет записки…
— Какие записки? — не поняла Барбара.
— Ну, присаживается! Мама сказала, что так собаки оставляют в разных местах свадебные приглашения, что, мол, добро пожаловать, собаки-самцы. Мими с радостью приглашает вас всех на свадьбу! Самцы обнюхивают сообщение и поднимают молодецки лапу: «Спасибо за приглашение, как будет время, так сразу и приду!»
Барбара засмеялась:
— Они, наверное, никогда не ответят: извините, что у меня нет времени!
— И что вы тут смеётесь? — окликнули их издали. Это была Кайри, которая шла от магазина и жевала пирожок.
— Вы уже гуляете без собак? Да?
— Знаешь, собака Лаури сама пришла домой, — объявила Барбара.
— Похоже, что да, пришла! — усмехнулась Кайри. — даже песенку придумали: «Жених и невеста, тили-тили тесто!..»
— Вот помешанная! Я тебе покажу! — Лаури шагнул в сторону Кайри, но она быстро ускользнула и опять произнесла:
— Жених и невеста…
— Дура! — крикнул Лаури и чуть не попал под велосипед.
— Тише, тише, мой юный друг! — Велосипедист поставил ногу на землю. — Ну, здравствуй, Барбара!
Барбара рассматривала большого чужого мальчика — его голос казался знакомым. Но глядя на его покрасневшее лицо и светлые волосы, она стала сомневаться:
— Ты… ты Хого, что ли?
— Ты что — не помнишь рыцаря, который спас твою собаку? — засмеялся мальчик.
— А где твои зелёные волосы? — удивилась Барбара.
— Небольшое разнообразие, — ухмыльнулся Хого. — Сегодня вечером к нам в гости должна прийти мамуля, хочется немного поиграть в пай-мальчика!