Я любезно кивнула оной дамской компании и только собиралась пройти мимо, как вдруг та самая пожилая дама отложила веер и обратилась ко мне:
– Милочка, вы ведь у нас впервые?
– Да, мадам, – отозвалась я и вежливо присела в реверансе.
– Понаехали тут! Все время появляются какие-то новые лица, – недовольно провозгласила женщина средних лет и неприятной наружности, тоже с фальшивыми рубинами. – Скоро в приличном обществе податься будет некуда.
– Вы абсолютно правы, – не стала спорить я. – Но опять-таки в приличном обществе явно фальшивые камни не носят… – намеренно поддела я, ибо всегда считала, что любой имеет право на плохое мнение обо мне, но лишь в том случае, если он держит его при себе.
– Дрянь! – едва слышно прошипела уязвленная моим сарказмом склочница.
– Отлично сказано, милочка, а ты, Матильда, не груби. Дорогуша, вы просто так к нам прибыли, ради развлечения, или с какой-то тайной целью? – прозорливо поинтересовалась пожилая леди.
– Конечно, с целью, – с показной наивностью заоткровенничала я. – Пора замуж выходить…
«Чтобы произвести благоприятное впечатление на окружающих, дети стремятся выглядеть старше, мужчины – умнее, а женщины – моложе и глупее!» – мысленно напомнила я себе.
– Правильно. Брак – это важно. Ну иди, погуляй, осмотрись, может, кого и найдешь. И камни у тебя красивые, настоящие… – тонко улыбнулась седовласая леди.
Еще раз мило поклонившись, я пошла дальше, но ушла недалеко. Задумчиво глядя в бокал с вином и пытаясь понять природу магии, сконцентрированной в той леди, я предприняла попытку обойти возникшее на моем пути препятствие. Но оно почему-то не обходилось…
– Если ты еще раз наступишь мне на ногу, то я тебя убью…
Гневный голос Яноша грубо оторвал меня от размышлений… Я подняла взгляд.
Передо мной опять стояла та же неразлучная парочка – кукольник и убийца. Они скептично рассматривали меня, а я чуть недовольно разглядывала их. Янош вдруг вспомнил о своем обычном миролюбии и примирительно рассмеялся:
– Знаешь, это очень нехорошо – когда начальника в упор не замечаешь, особенно если он не один.
– Тебе очень повезло, что сейчас мы не на задании, поэтому сегодня я промолчу, – мягко, извиняющим мою рассеянность тоном проговорил Лаэн.
– А я выскажусь. Вы везде таким сладким составом ходите? Или это только я так вижу?
– Тебе правду сказать или соврать? – попросил уточнения убийца. – Ладно, не ревнуй: не везде, но чаще всего.
– Ты как сюда пробралась? – в лоб спросил Янош. В глазах кукольника вдруг мелькнуло что-то зловещее, опасное.
Нет, сегодня он мне определенно не нравится. Хорошо, что я работаю не с ним. Как наставник Лаэн устраивает меня куда больше, даже сама не знаю почему, просто – чувствую и все.