Боги виновато закивали, признавая мою правоту.
– Вот поэтому я никогда не воспользуюсь силой, дарованной мне сбывшимся пророчеством! – категорично заявила я. – И вам – не позволю. Я спрячу это оружие далеко, туда, где вы никогда его не найдете. Я сознательно отказываюсь от власти над миром, но стану оберегать его покой и пристально наблюдать за вами… А если вы когда-нибудь осмелитесь на новые глупости, то тогда я верну в мир это оружие и… – Мой кулак ультимативно обрушился на дубовую столешницу, жалобно затрещавшую. – О, лучше вам не знать, что я сделаю тогда, и не испытывать мое терпение!
Боги испуганно втянули головы в плечи и молчали.
– Живите мирно и дружно, – добавила я, собирая артефакты в мешок и вскидывая его на плечо. – Вам многое придется исправить, поэтому не теряйте времени даром – пора наверстывать упущенное. Вам предстоит понять, что смысл любви состоит не в разрушении и взаимных обидах, а в прощении и милосердии. Постарайтесь стать немного человечнее… – Я задумчиво усмехнулась, гадая, дойдет ли до богов смысл произнесенной мною фразы.
– …и тогда люди снова начнут гордиться своими богами! – уверенно подхватил Марек, и я поняла – они не безнадежны. Похоже, наших богов ждет прекрасное будущее, а значит, нашему миру не грозит ничего плохого.
– Да будет так! – подвела итог я и направилась к выходу из кухни.
– Но как же тогда честь и справедливость? – вдруг звонко крикнули мне в спину. – Как же попранное достоинство и право на месть?
Я обернулась и встретилась глазами с пылающим от возмущения взором молодого Андреаса-Кавра.
– За любовь не мстят! – холодно сообщила я. – Ибо любовь, какой бы странной она ни была, всегда способна постоять за себя. И сама за себя наказывает. Любовь не бывает поруганной, зато бывает несчастной, разбитой и безответной. А если ты сам убиваешь любовь, то ради чего тогда жить? Ответь мне на этот вопрос, бог?
– Так, значит, Эсбен уже поплатился за то, что попытался разрушить мою, ой, нашу любовь? – робко вопросил Андреас, краснея под моим взглядом.
– Конечно! – Я позволила себе улыбнуться. – Посеявший горе – пожинает беду. Любовь наказала его сама, хотя он и погиб от карающей длани судьбы. Пойми, Эсбен достоин жалости, ведь многие тысячи лет он провел в одиночестве, никем не любимый, сжигаемый завистью и честолюбием. Он зря потратил свою жизнь, не испытав ничего прекрасного. Разрушивший любовь – наказан нелюбовью. Скажи, ты пожелал бы себе такую судьбу?
Андреас-Кавр замотал головой, сжав руку нежно жмущейся к нему Лизы-Хамиты.
– Цените то, что даровано вам. Ведь только тот, кто однажды уже потерял любовь – способен осознать всю тяжесть своей потери! И лишь тот достоин ее обновления!