— Естественно, их надо проводить. Так что поворачивайтесь, господин Брахма. Не до праздников нынче!
Связь прервалась, значок черепа пропал с экрана. Некоторое время Энгельс отрешенным взглядом смотрел на темный монитор, потом встряхнулся, глубоко вздохнул и вынул из полированной коробочки на столе черную сигарету.
— Значит, вот кто ты такой — Высокий? — произнес он в пространство, прикуривая от зажигалки в форме цветка лотоса. — Надо же!..
Пару минут директор курил, глубоко и медленно затягиваясь и прикрыв глаза. Затем ткнул клавишу селектора:
— Зоя, пригласите ко мне Раскова… Нет, сначала кого-нибудь из аналитиков, кто посвободнее. А мне приготовьте «американо», да покрепче!
Когда в кабинет бесшумно вошел тощий лохматый паренек в клетчатой «ковбойке» и джинсах, Энгельс уже вновь был собран и деловит.
— Здравствуйте, Владимир Генрихович! Проблемы?.. — кивнул парень без излишнего подобострастия.
— Привет, Костик! — почти по-отечески улыбнулся Энгельс. — Нужно просчитать кое-кого.
— Давайте вводные.
Директор протянул аналитику листок с несколькими словами.
— К сожалению, это все.
Парень заглянул в листок, почесал вихры.
— Думаю, нароем что-нибудь, Владимир Генрихович. Я позвоню.
— Отлично! Я на тебя надеюсь, Костя, — махнул рукой Энгельс.
Аналитик исчез, и тут же на его месте оказался Расков. На сей раз на нем был цивильный костюм из темной ткани с благородной искрой, светло-желтая рубашка и темно-синий галстук с полураспущенным по последней моде узлом. Но двигался Виктор по-прежнему со стремительной кошачьей грацией.
— Вызывали, шеф?
— Проходи, Виктор, присаживайся, — сделал широкий жест Энгельс, с ухмылкой оглядев подчиненного. — Никак праздновать уже собрался?
— Так ведь Новый год на носу, Владимир Генрихович… — Расков уселся в гостевое кресло, закинул ногу на ногу, демонстрируя модные лакированные штиблеты.
— Длинный же у тебя нос!.. Рано на бал собрался, — Энгельс нахмурился. — Работы невпроворот.
— Да ладно, шеф, — отмахнулся Расков, — план мы сделали, значит, можно…
— Можно будет, когда я разрешу! — еще жестче оборвал его директор. — Прежде чем отправишься на гулянку, проведешь полевое испытание по проекту «Фантом». Назначаю тебя старшим группы.
— Но как же, Владимир Генрихович?! — натурально обиделся Виктор. — Это же Бардина работа! Он-то где?..
— Бардин — кабинетная крыса, а ты у нас — вон какой герой! — польстил ему Энгельс. — Короче, проведешь успешное испытание, получишь премию. Прямо к новогоднему столу.
— Слушаюсь, — буркнул, поднимаясь, Расков.
— Вот и хорошо. Все необходимое получишь у Бардина. Удачи!..