Дальше была отчаянная беготня по сумеречным улицам и переулкам, огороженным сплошными заборами и совершенно безлюдными. В какой-то момент Шамиль понял, что им не уйти всем вместе и предложил разделиться. Ребята бросились на перекрестке в разные стороны, и больше татарчонок их не видел. Мальчик побежал по незнакомой улице наугад. Через несколько минут он вдруг очутился среди штабелей ящиков и коробок. Сил бежать дальше не было, и Шамиль решил спрятаться в этом искусственном лабиринте. От усталости он незаметно задремал, тут-то его и нашел Тудыхыч.
— Ты бы смог узнать своего «темного человека»? — спросил Ракитин.
— Не знаю. Наверное…
— Хорошо. Когда вернемся в управление, мы с тобой попробуем нарисовать с помощью компьютера его портрет. Договорились?
— Ладно… А вы дадите мне порисовать?
— Конечно. Ты сам и будешь это делать!..
— Между прочим, его мать уже обыскалась, — напомнил я.
— Вернемся в управление и вызовем ее, — жестко ответил Олег, и я не стал с ним спорить, понимая, что на кону сейчас жизни еще полутора десятков ребятишек, а помочь их найти может только маленький татарчонок Шамиль.
Большой красный дом отыскался примерно через час езды по городским окраинам. Собственно, окраиной этот район можно было назвать лишь условно, так как Источная улица располагалась территориально как раз почти в центре города, но в старом районе, так называемой Татарской слободе, протянувшейся вдоль реки параллельно Центральному проспекту всего-то в паре кварталов от него. Дом оказался типичным новоделом: двухэтажный особняк из красного кирпича за двухметровым кирпичным же забором с системой видеонаблюдения по всему периметру и телекамерой над железной калиткой.
— Следов нет, — ткнул я пальцем в свежий, нетронутый снежок перед калиткой.
— Ну и что? — буркнул Олег, внимательно осматривая забор. — Это говорит лишь о том, что за последние три-четыре часа сюда никто не входил и не выходил.
— Почему?
— А ты не заметил разве, что снег везде свежий?
— Черт! Действительно…
— Ладно, — Ракитин повернулся к машине, — едем в управление. Там выясним, кому принадлежит эта хата, сделаем фоторобот твоего «колдуна» и отдадим мальчонку матери.
Оперативная проверка владельца «красного дома» выдала неожиданный результат.
— Недвижимость по адресу: улица Источная, дом восемь принадлежит господину Прохорову Александру Михайловичу, — доложил лейтенант Руденко по интеркому, когда мы с Олегом расположились в его капитанском кабинете покурить и обдумать результаты поисков.
— И кто же он такой, этот Прохоров? — спросил Ракитин.