В конце концов этот бесконечно долгий, изматывающий день закончился. Даже Гроот выглядел усталым.
— На сегодня всё, все свободны. Шнайдер, посты меняете через каждые два часа.
Офицеры разошлись, остались только гауптман и Фред. Лист мерил шагами лабораторию, взглянул через окно на громоздившиеся до горизонта чужие горы. Мрачное и пугающее зрелище. Даже когда над ними будет развеваться германский флаг, своими они не станут. Интерьер отеля тоже не вызывал положительных эмоций. Узкие окна, узкие коридоры. Комнаты, потолок, пол и стены которых были деревянными, напоминали дешёвые гробы. Они были настолько малы, что вмещали лишь кровать и табурет. Стоять, лежать, сидеть. Для жизни в них места не было. Тут стояли, лежали и сидели очень суровые люди. Фреду было непонятно, как эти люди могли просто уйти — оставить «Приют». Не сражаться, не умереть, а взять и уйти.
— Думаете, они могут вернуться? — спросил Лист.
Гроот хмыкнул.
— Когда-нибудь, возможно, так и будет. Но не сегодня. И не завтра.
— Откуда такое название, капитан?
Гроот три года назад жил в Терсколе под видом горного инженера, бывал в «Приюте одиннадцати».
— Местные и сами не знают, лейтенант. По одной из версий в этом месте произошла трагедия, и одиннадцать человек замёрзли насмерть. Позже тут построили отель. Другие истории менее интересны и не так удачно вписываются в местный ландшафт.
— Что вы имеете в виду?
— Здесь умирать хорошо, — мрачно пошутил гауптман, и Фред почувствовал, как по позвоночнику пробежал неприятный холодок.
Германия, земля Гессен, Франкфурт-на-Майне. 2005 год.
Ракеш позвонил в регистратуру и заказал такси, назвал одну из ближайших к отелю улиц. Пока ждали ответного звонка, ни Ракеш, ни Манфред не сказали друг другу ни слова.
Они спустились по боковой лестнице в переулок, прошли пару кварталов и сели в бежевый мерседес.
— Хауптфридхоф, — сказал Ракеш. — Только прошу вас подъехать не с центрального входа. Если можно, то со стороны американского консульства.
Водитель кивнул и вырулил на улицу, ведущую в центр.
Через окна машины Манфред изучал город. Его не покидало ощущение, что он бывал в этих местах, уж очень знакомыми казались некоторые улицы. Одно из зданий настолько заинтересовало Листа, что он обернулся и ещё раз посмотрел на фасад в заднее стекло. Ракеш, который всю дорогу наблюдал за Манфредом, тоже оглянулся.
— Что-то знакомое?
— Не знаю. Показалось, наверное.
Сразу за рядами клёнов виднелось здание консульства со звёздно-полосатым флагом. По противоположной стороне улицы протянулся высокий каменный забор, поверх которого торчали пожелтевшие верхушки деревьев. Ракеш попросил водителя притормозить напротив низенькой арки, которая вела внутрь огороженной территории.