Шрам был застарелым, и его невозможно было подделать. Впервые Крафт показал его Принцу, как бы невзначай, когда Старицкий принес Генералу записку с приглашением на разговор. Тогда Крафт, размышляя, что написать в ответ, вот так же, как сегодня, снял часы... Влад подумал, глядя на этот шрам, не пытался ли когда-нибудь Генерал резать себе вены?
И все-таки поверить в воскрешение Краф-та не хватало духу. Прикрыв глаза рукой, Принц неуверенно произнес:
- Бизон сказал, что вас... бальзамировали?
- Бальзамировали. Моего двойника. Вижу, вы все-таки сомневаетесь.
Начнем по порядку. Во-первых, Лихой - наш человек, внедренный в бригаду СС. Это я сообщаю вам на всякий случай, чтобы вы его не прихлопнули где-нибудь... невзначай. Но у него прямого выхода на Бизона пока нет. Еще не завоевал должного доверия. Поэтому о заказе на меня я узнал через Лихого гораздо раньше вас и начал готовиться к "похоронам". Потом пришли вы поговорить. И мы встретились в охотничьем домике. "Клеща", переданного мне Лихим, я подвесил сам. Пришлось держать вас в неведении. Но это для вашей же пользы, чтобы вам не пришлось притворяться.
- Почему Лихой подменил мне патроны? Бизона давно бы уже не было в живых!
- Сейчас ведутся жестокие невидимые бои за сферу влияния, идеологию, которой вроде бы и нет, за будущее государства. В этой тайной войне без правил есть свои особенности. Настоящего Бизона вы видели всего один раз во время пожара в "аквариуме". До этого с вами работал его двойник.
- Так я стрелял в двойника?!
- Да.
- Невероятно...
- Двойники существовали всегда. А чем уникальна Россия сейчас, так это тем, что любой коммерсант, вписавшийся или затесавшийся в элитные круги, в первую очередь старается обзавестись своим двойником. Ведь перестрелки в Москве не новость. Вот и представьте: четверо нанятых конкурентами гангстеров врываются средь бела дня в офис удачливого коммерсанта, крошат автоматными очередями всех сотрудников вместе с шефом и благополучно скрываются. Шефа отпевают, отдают ему последние почести, а потом через несколько месяцев его вдруг видят в Швейцарии или на Лазурном берегу Франции, где он заблаговременно приобрел виллу.
- С Бизоном - мне понятно. Но откуда взялся ваш двойник? Он до последнего момента ничего не знал о вашей тайной войне так же, как и я? Или вы его утешили перед смертью. Рассказали ему все эти истории, которые только что поведали мне?
В ответ на саркастические выпады Принца Крафт ответил очень серьезно:
- А разве это и не ваша война тоже?
- У меня нет двойников!