Сказав в запальчивости последнюю фразу, Влад тут же осекся. Кто же он сам, как не двойник?! Единственным его преимуществом перед Крафтом было то, что он не убивал Калужного, чтобы жить под его личиной. А Генерал своего двойника убил, чтобы остаться в живых самому!
- Ваша проблема в том, Павел Семенович, что вы в военное время хотите остаться мирным человеком. Константина Симонова в период перестройки, когда страну принуждали встать перед Западом на колени, очень ругали за стихотворение "Если дорог тебе твой дом..." За жесткость. Вы помните это стихотворение?
- Я... его не читал...
- Найдите время и обязательно прочитайте! Тогда вы, возможно, поймете то, о чем я вам пытался сегодня поведать...
Крафт поднялся, давая понять, что разговор окончен. Принц поднялся тоже.
- И все-таки вы не ответили на мой вопрос о двойнике?
- Этот человек был приговорен военным трибуналом к смертной казни.
- За что?
- В пьяном виде расстрелял взвод солдат.
- Раньше приговоренных к смерти ссылали на урановые рудники. Теперь делают из них двойников?
Крафт не ответил. Он подошел к шкафу, достал похожую на портсигар металлическую шкатулку.
- Вот то, за чем вы сюда приехали.
- Спасибо. Но мне это теперь уже не понадобится.
Принц вышел из комнаты. Проходя по гостиной, старался не смотреть на дежурного. Ему хотелось, как и Торсу на нудистском пляже, бежать от этого призрака и как можно дальше.
Выехав на автостраду, Старицкий нажал на газ и помчался на предельно возможной скорости.
Своим отказом от сотрудничества с Крафтом он сжег за собой все мосты.
Теперь он остался один на один с Бизоном. "Наверное, Крафт прав, сжав челюсти, думал Влад. - Я - мирный человек. Я не испытываю удовольствия от военных действий, тактики и стратегии. Но меня заставляют убивать, сжигать! И хотят, чтобы я это делал все яростнее и все в больших масштабах! Нет, это не для меня. И я не хочу в этом участвовать. Бизон - моя последняя мишень. И пусть Крафт забирает свой "Центр" со всеми его потрохами! Вот сделаем фильм, подпишу контракт с какой-нибудь иностранной фирмой и уеду с женой и детьми из этой страны, где идут бесконечные "тайные войны"!
Отведя душу на кольцевой дороге, Старицкий вернулся в "Центр". Он шел по чужим теперь коридорам. Не заходя в свой кабинет, зашел к режиссеру.
Клювикова на месте не оказалось. Это огорчило Влада. Заходить в свои служебные апартаменты ему не хотелось, и Принц вышел на улицу.
Бесцельно бредя по пыльному асфальту, Влад почувствовал, что за ним, не очень скрываясь, движется "хвост". Свернув за угол, Принц постоял немного, потом резко вышел филеру навстречу и увидел приближающегося Лихого...