— Дык это гоблинский шалаш, — прошептал поравнявшийся со Старлом орк. — Я это, бояться Сокрал. Убьет и… заберет душа.
— Это лишнее. Если бы он хотел, думаю, уже сделал бы это, — успокоил орка Старл.
На душе было немного паршиво. Шар, повиснув в воздухе, вдруг поблек и, перестав светиться, рухнул наземь. Юноша проводил его взглядом.
— Ты уверен? — спросил Пук.
— Я думаю, стоит пройтись к этому шалашу…
Старл неуверенно переступил через полосу выжженной земли. Казалось, что ни на поляне, ни в самом шалаше никого не было. В воздухе повисла тишина. И свет ночного неба, полного звезд.
«Что дальше?».
Он нерешительно остановился на краю поляны.
— Сокрал.
«Сокрал» — повторилось эхом в голове.
Пук позади закрыл лицо руками. Впрочем, он сделал это зря. Ничего не произошло.
— Сокрал? — крикнул Старл в тишину.
Слова эхом разнеслось по поляне, затерявшись в иголках и ветках елей. Тишина. Старл кивком показал Пуку и Бруно следовать за собой. Они подошли ближе к шалашу. Вместо двери внутрь вела повешенная как занавес шкура оленя. Старл уловил какой-то слащавый запах из шалаша.
— Сокрал? Вы можете выслушать нас?
На небе сверкнула молния, и уши заложил запоздалый раскат грома. Старл поежился. Запах из шалаша усилился и в следующий миг юноша почувствовал чудовищный поток энергии, столпом вырвавшийся из шалаша. Пука и Бруно отбросило в разные стороны. Старл не успел среагировать — поток энергии накрыл его с ног до головы и поднял в воздух. Руки и ноги растянуло по всей длине невидимой силой. Старл сжал зубы. Больно заныли сухожилия. Хрустнули суставы. Бруно и Пука по левую и правую сторону от юноши прижало к земле. Шкура на входе в шалаш шелохнулась. Маленькая зеленая ручка откинула шкуру, и из шалаша показался сгорбленный гоблин с большими синими глазами, в шапке и посохом в руках. Гоблин даже при свете луны казался очень старым. Он с трудом передвигался. Зеленая кожа, покрытая морщинами, свисала. Под его глазами висели мешки. Он был чрезвычайно худ, даже тощ. У старика торчали ребра и прорисовывались сухожилия. Гоблин выставил перед собой посох и сделал в воздухе полукруг.
— Чистый значит, — пропыхтел он.
Старл заметил маленький череп на конце посоха в руках гоблина, но не успел он рассмотреть, кому принадлежал череп, как тело, словно тысячами иголок пронзила боль. Старл зажмурил глаза, дыхание перехватило.
— Больно, да? — спросил Сокрал. — Если честно я не вижу объяснений твоей наглости, человек. Кем вы возомнили себя, что просто так посмели нарушить мой покой?
Юноша не мог вымолвить и слова. Боль скрутила тело и вскружила сознание.