— Все, я пошел! — заговорщицким шепотом сказал Марстен и хихикнул.
— Я тебя умоляю, только не вздумай рассказывать ей похабные анекдоты! — взмолилась я. — Говори ей нежные слова! Ты знаешь хоть одно нежное слово?
— М-м-м… Дорогая! — подумав, выдал Марстен.
— Вот-вот! — обрадовалась я. — Еще можешь называть ее зайкой, птичкой, ласточкой…
— Козочкой! — подсказал Марстен.
— Идиот! — рассердилась я. — Говори ей, что она прекрасна, как распустившаяся поутру роза! И что ты никогда не встречал девушки прелестнее и умнее!
— Слушай, неужели вам в самом деле нравится слушать такой бред? — с подозрением спросил Марстен.
— А ты что, никогда ничего подобного не говорил? — в свою очередь удивилась я.
— Нет, конечно, — фыркнул Марстен и принял картинную героическую позу. — Я и без того неотразим!
— Ясно, — вздохнула я и процитировала довольно близко к первоисточнику: — «Вы привлекательны, я чертовски привлекателен, чего же зря время терять?» Так, что ли?
— Ага, — ухмыльнулся Марстен. — Все, я пошел…
— Удачи! — пожелала я и вернулась в свою комнату.
Ну что бы они без меня делали, спрашивается? С простейшей проблемой совладать не в состоянии, а туда же, маги великие! Эх…
Я уже совсем было собралась отойти ко сну, как вдруг дверь открылась, и на пороге возник Дарвальд. То есть, сперва я подумала, что это замаскированный Марстен что-то забыл или просто пришел посоветоваться, но тут же поняла — это оригинал. Марстен сильнее топает, часто натыкается на разные предметы обстановки и громко при этом ругается.
— Юля, не спишь? — спросил Дарвальд.
— Уже нет, — ответила я и натянула одеяло повыше. Одеяла тут были из звериных шкур, и я очень надеялась, что в них не водятся какие-нибудь кусачие насекомые. — Ты чего по ночам бродишь?
— Я Марстена потерял, — сообщил Дарвальд, мановением руки зажигая свечу. И как только можно существовать с таким освещением? Неудивительно, что все эти дамы средневековые красавицами считались: поди, разгляди что-нибудь при свечах! — В комнате его нет, во дворе нет… Ты не знаешь, где он?
— Ну точно не у меня под кроватью, — буркнула я. — Думаю, он у этой… Сейды.
— Что?… — спросил Дарвальд таким голосом, что я испугалась, как бы его удар не хватил. — Что он там делает?
Я призадумалась. Сказать Дарвальду открытым текстом, что делает в спальне хозяйки дома Марстен? Грубо… И я ответила:
— Вообще-то, он тебя выручает…
— К-как?… — начал заикаться Дарвальд. — Ч-что значит — меня выручает?
Я ни разу еще не видела его в таком расстройстве чувств. Бедняга аж с лица спал…
— Валь, ты сядь, — подскочила я и потянула мага за руку. — Сядь, сядь… Ты чего так разволновался?