Никаких иллюзий старушка не питала уже очень много лет…
БУМЕРАНГ
— Таун! Таун!.. — брякали капли об асфальт. Шёл самый первый московский дождь в ту весну. С крыши редакции «Московской сплетницы» вода текла ручьём. Вернувшаяся из Томска Ирина уже неделю работала в бригаде «Колонки расследований».
Когда она приехала, Виталины в квартире не было, Ира открыла своим ключом дверь и обнаружила записку на зеркале в прихожей: «Я уехала с милым в Турцию! Буду звонить. Плати за квартиру вовремя, а то выселю! Вита».
Ирина с облегчением выдохнула, значит, всё в порядке. В квартире всё оставалось на прежних местах, Виталина дважды звонила, и на автоответчике записался её голос. Архидьяконов, в свою очередь, не звонил и работы не предлагал. В «Конуру» Ирина больше не заходила, решив не торопить события.
В середине недели Ира поехала в Медведково, чтобы узнать про номера машины, которые дала Изотову.
— Значит, вы не успокоились, Ирина? — буркнул участковый, когда Ирина ему позвонила.
— Нет, и не успокоюсь! — пообещала Ирина. — Спасибо вам за дублёнку ещё раз, но одной дублёнкой, вы, Афанасий, не отделаетесь.
— Потому что вы журналистка, — вздохнул Изотов. — С вами свяжешься…
— А вы не связывайтесь! — Ирина положила трубку и вышла из редакции «Сплетницы» на улицу. На мокрой мостовой расползались радужные бензиновые пятна и пахло чумой большого города — тем сумасшедшим запахом свободы и несвободы одновременно…
Участковый Изотов в тесном кабинете общественной приёмной принимал граждан. Ирина, отсидев небольшую очередь, вошла и села напротив.
— Вы сдали анализы? — первым делом без тени улыбки поинтересовался участковый.
— Да, на здоровье не жалуюсь, в космос хоть завтра! — улыбнулась Ирина. — Небольшой дефицит веса, но за лето наем.
— Вы не беременны? — Изотов внимательно смотрел на неё.
— Нет, — покачала головой Ирина.
— Очень хорошо. А все ваши органы на месте?
— Вроде да, — Ирина рассмеялась. — За исключением мозгов.
— Значит, из списка остаётся… — Изотов что-то вычеркнул на листке бумаги. — Итак, трафик наркотиков, рабство, проституция, зомби и заложница.
— А что вы имеете виду, Афанасий, говоря про зомби? — Ирина поморщилась.
— Идеальный исполнитель любого преступления с последующим его уничтожением. Или самоуничтожением, — Изотов говорил без запинки, как примерный ботаник на экзамене.
— А как это применимо ко мне? — задумчиво спросила Ирина.
— Пока не знаю, — Изотов нахмурился. — Так, что вы ещё хотите, уважаемая Ирина Кузьминична от меня? Давайте уточним, хорошо?
— Вы разыскиваете Настю, которая сдала мне комнату или нет?