— Куда? — у Ирины сразу пропал голос.
— Я отвезу тебя на место, — пообещал голос Архидьяконова. — Ты поняла?
— Хорошо, еду, — Ирина положила трубку.
«Это всего лишь третье по счёту задание», — подумала она.
ПРИВЕТ ОТ МАТРОСКИНА
В одном из исторических переулков Москвы сидел, положив ногу на ногу, похожий на моль, немолодой человек. Он был из тех, кто что-то решает в этой жизни. Если бы можно было заглянуть в его черепную коробку и прочитать мысли, то, прочитавший их, мигом бы сошёл с ума. Ведь зло в сочетании с умом, а также потенциал возможностей вмешиваться в судьбы других людей и решать за них то, о чём они не просят, обычно приводит к катастрофе в отдельно взятой человеческой жизни. И ЧТО, КАК НЕ ЭТО — МОЖЕТ СВЕСТИ С УМА?..
— Я могу спросить?
Архидьяконов снял очки и кивнул, и Ирина успела рассмотреть его глаза — обычные с красными прожилками глаза мужчины, который не вылезает из Интернета месяцами.
— Я могу отказаться?..
Архидьяконов поморщился.
— Уходи, — по-старчески крякнул он и встал.
Ирина вышла на улицу, огляделась, и направилась к метро, одеваясь на ходу. Через час она вернулась.
— Кретинизм — это диагноз, — встретил её спокойным ворчанием Архидьяконов.
— Понимаете, я не могу даже предположить, куда вы отправите меня в этот раз? — Ирина ладонью вытерла пот со лба, губы у неё дрожали. — Я нервничаю и не нахожу себе места!
— Я никого не заставляю силой работать на себя, — Архидьяконов хмыкнул и добавил: — Только за деньги, дорогуша.
— Что я должна сделать в это раз?.. — Ирина, волнуясь, повесила куртку мимо вешалки.
— Есть такай профессор Хамелеошин — химик, историк науки. Ты должна с ним познакомиться, — монотонно перечислял Архидьяконов. — Он всегда в определённое время по утрам выносит мусор… Так вот, соблазни его!
— Прямо у мусорного бачка? — удивилась Ирина.
— А что? Размажь тушь, заплачь, скажи, что тебя обидели, — голос Архидьяконова звучал всё так же монотонно. — Ну, не мне тебя учить!..
— Кто обидел? — подняла брови Ирина. — Да, я сама кого хочешь обижу.
— Не наговаривай на себя, ты хрупкая! На вид, по крайней мере, а не в душе, — Архидьяконов вздохнул. — Пожалуйся, что тебя обидел твой молодой человек, к примеру… Ну, придумай что-нибудь сама, ты же творческая натура?
— Допустим, а дальше-то что? — подумав, согласилась Ирина.
— Он пригласит тебя к себе, напоит чаем, — Архидьяконов почесал кадык и зевнул.
— С чего вы взяли?
— Он очень хороший человек… Немолодой и давно без жены, интеллигент в третьем поколении, — Архидьяконов поморщился. — В общем, по большому счёту — старый дурак.