Но его реплика не возымела абсолютно никакого действия — сеньор Кристальди плыл по галерее от Рогаткина, как большой оранжевый корабль. И следователь, недолго думая, снова припустил следом.
В комнате, куда спрятался от старшего следователя Кристальди, кроме двух мягких стульев и вешалки в форме козлиных рогов, ничего не было. Рогаткин заворожено наблюдал, как Кристальди сел, положив свой пухлый живот на колени. В общем, перед Львом Тимофеевичем сидел очень толстый человек. В животном мире сеньор Кристальди был бы индийским слоном, машинально подумал Рогаткин.
— Я вам нравлюсь? — с акцентом одесского биндюжника, ухмыльнулся Кристальди, и Лев Тимофеевич на мгновение потерял дар речи.
— Неужели, вы сомневаетесь в своей привлекательности, сеньор Кристальди? — следователь с размаху опустился на соседний стул. — Напрасно… Вы красавец-мужчина с редкой статью, и ваши размеры внушают невольное уважение.
— Комплименты оставьте барышням! — перебил Кристальди и, достав огромных размеров платок, с чувством высморкался.
Лев Тимофеевич снова потерял дар речи, но быстро взял себя в руки.
— Расскажите, пожалуйста, про швабру, которая у вас пропала, сеньор Кристальди, — буркнул он. — Я назначен эту швабру поймать, то есть отыскать… Да, чтобы не забыть, эта швабра была золотой?..
— Нет, эта швабра никогда не была золотой и экспонировалась в общем зале рядом с фарфором Екатерины Великой, — зевнул толстяк.
— Обычная швабра в полный, так сказать, рост? — хмыкнул старший следователь.
— Да, — подтвердил Кристальди. — Именно в полный рост.
— Так из какого материала она была? Может, из платины? — уточнил Лев Тимофеевич.
— Священная швабра когда-то была позолоченной, но позолоты осталось на ней совсем немного, — в комнату царственной походкой вошла женщина в брючном костюме цвета белого вина и остановилась у порога.
— Фирюза Султановна Карнаухова, — встал, чтобы представить хозяйку галереи Кристальди.
— Вы следователь? — Карнаухова встала спиной к окну и взглянула на Льва Тимофеевича сузившимися от ярости глазами.
— Да, — вскочил Лев Тимофеевич. — Присаживайтесь.
Хозяйка галереи неожиданно улыбнулась.
— На подлинность швабру проверял старейший эксперт Эрмитажа Натан Фридиевич Бубс, — госпожа Карнаухова, не глядя, опустилась на стул. — Страховая стоимость швабры десять миллионов долларов и ни долларом меньше! И всё до цента с меня слупит, то есть, стребует страховая компания «Ллойд».
— Каким же образом? — поперхнулся следователь.
— Через суд! — хором сказали Кристальди и Карнаухова и демонстративно отвернулись друг от друга.