— Чих-пых, а Чих-пых? — позвала Ирина, глядя в спину уходящего Мамутова.
— Вам чего, мадам Ирина? — не оглядываясь, остановился режиссёр. — Ну, не молчи, я всё-таки спешу.
— А в Гоа от нашего телеканала кто-нибудь едет? — рассмеялась Ирина.
— Так скажи Хазарову и он тебя пошлет туда со съёмочной бригадой! — хмыкнул Мамутов, оборачиваясь. — Кстати, у тебя саронг для пляжа есть?
— Саронг есть, Кирилл Мефодьевич, но больше я всё-таки хочу в маленький русский город! — глядя в окно на падающий снег, неожиданно призналась Ирина.
— Ну, так езжай в Тихорецк, а я полечу в Гоа! — воскликнул Мамутов. — В чём дело-то?.. Понимаешь, в Тихорецке хотят поставить памятник преступному авторитету Квадрату. Ну, может, помнишь, был такой певец? Его песню «Ветер северный» постоянно на радио «Шансон» крутят. Так вот, местная интеллигенция против этого памятника… Так ты всё ещё хочешь туда, где кружат воробьи, Ир?
— Хочу! — тряхнула волосами Ирина.
Мамутов быстро перекрестился.
— А я рад, что не поеду туда! — буркнул он.
— Почему?
— О господи! У меня там родственники, Ира, а в городе нешуточный скандал! — Мамутов с сожалением взглянул на Ирину. — Тебе этого, похоже, не понять.
Мимо подсвеченных сталинских высоток и дальше, дальше, джип телеканала заносило и крутило на грязном московском льду.
— В Ясенево, как всегда? — когда они отъезжали от телецентра, уточнил водитель.
Ирина кивнула и стала придумывать, как ей объяснить свой отъезд домашним.
«На Тихорецкую состав отправится…»
Утром её разбудил ранний звонок.
— Ира, быстро диктуйте свой райдер! Мы всё купим здесь, ведь Тихорецк — это ужасная дыра! — потребовал координатор съёмочной группы.
Ирина удивлённо переспросила, правильно ли она понимает слово «райдер».
— Райдер — это список требований звезды на гастролях. Он включает в себя тот минимум комфорта, который потребует себе звезда! — отчеканил координатор.
— Знаете, я дама не капризная! — ответила Ирина. — Как все, так и я, договорились?
— Мы тоже ребята простые, — с облегчением хихикнул координатор и отключился.
Тихорецк встретил их метелью. Микроавтобус телеканала медленно ехал по малоэтажному городу с деревянными домиками, и Ирина вдруг на своей шкуре поняла, что такое «дежа-вю». Она чуть не свернула шею, разглядывая «знакомые» улицы, на которых никогда не была. Непослушными пальцами Ирина набрала номер Мамутова.
— Да? — вежливо буркнул режиссер. — Вам кого?..
— Мамутов, скажи, почему Тихорецк так напоминает мне Томск?.. — закричала в трубку Ирина.
— Слушай, мать, а они, не к ночи будет сказано, и вправду очень похожи, эти два города! — удивлённо пробубнил Мамутов. — Но ты успокойся, это разные города! Ну, как ты там? Живая?..