Остальные молча разложили всё то, что принесли с собой… Над столом повисла невыносимая тишина.
— А не поехать ли нам туда снова: выкопаем его последний раз, вдруг он там до сих пор лежит и ворочается? — сказал самый трезвый из них.
— Поехали!!!
— Лопаты е?..
— Е!..
И кавалькада разноцветных «мазератти» ершовской элиты покатила к Митрофановскому кладбищу.
И в эти самые минуты Геша снова стал всем по очереди звонить, тихо предупреждая, что всё, что было, неправда, и на самом деле он живой-здоровый, и хочет вернуться…
— Я приду, и всё встанет на круги своя, — тихо проговаривал в трубку он и звонил, звонил…
— Он снова объявился! — кричали друг на друга десять Гешиных друзей. — Молитвы за здравие не помогли!
— Наоборот — он ожил!
— Его там не было — мы перерыли всё!
— Мы же все откапывали его и ничего не нашли…
— Значит, он точно жив! — буркнул презентабельный мужчина, чей-то муж.
— Но мы же погребли его!..
— У него такая тоненькая лобная кость на фотографиях с похорон!.. — вспомнила Нелли Чаплыжкина. — Он жив, жив!
У кладбища на ворохе травы сидел прежний могильщик. Он просто жил неподалёку и зашёл по старой памяти.
— Если меня выгонят из милиции, тут меня с руками оторвут! — хвастался он двум гранитным ангелам, между которыми сидел.
Увидел подъехавшую кавалькаду, очень удивился, встал, отряхнул штаны и пошёл раскрывать ворота, быстро вызвав наряд по рации.
— Родной ты наш, — негромко, но настойчиво обратились к нему двадцать человек. — Давай раскапывай в последний раз! Поганец Геша снова оттуда позвонил…
— Вы уверены? — на всякий случай спросил могильщик, засучивая рукава.
— Как в том, что ты — кузнец-молодец! — звонко и отчётливо сказала за всех Чаплыжкина.
— Что есть, то моё, — согласился и погладил большим пальцем правой руки средний и указательный ряженый могильщик.
И через час пустой гроб с запасной дверью стоял на краю разрытой могилы. Все быстро крестились, косясь и заглядывая в него.
— Пусто, люди!
— Хоть шаром покати…
— Напрасно рыли…
— А где же Геша, наш ситный друг? — спрашивал всех какой-то малюсенький мужичок в пригожем пиджаке и дорогих туфлях.
Из кустов снимали всю эту честную компанию сотрудники ОВД.
— Нет человека хуже меня, и нет человека лучше меня, каждый равен мне, и я равен каждому, — сказал Геша, подойдя к своей могиле. На нём был старый костюм, в котором его никто, никогда и нигде не видел.
— Геша! — закричала Чаплыжкина. — Гешенька!
Остальные потрясённо молчали.
— Ты — покойник, — наконец сказал ему местный судья, поморгав сквозными глазами на непроницаемом лице госслужащего.