— Партнеры по висту. Играем по вечерам каждый четверг, — усмехнулся доктор Эрскин.
— Тесен мир, — с улыбкой заметила Оливия.
В дверь постучали, как раз когда Кэсси спустилась в холл. Поставив дорожную сумку на стул, она слегка приоткрыла дверь, так как больше внизу никого не было.
— Джеральд!
— Добрый день, Кэсси.
Она выглянула на улицу. Из кареты, стоящей у въезда во двор, выпрыгнули двое мужчин и побежали к ее двери, но замедлили бег, когда она махнула им рукой.
— Десять минут, джентльмены, потом можете выбивать дверь.
Двое полицейских в штатском внимательно оглядели Джеральда.
— Мы будем неподалеку, миссис Сент-Клауд.
Она впустила Джеральда в дом.
— Обрати внимание, я теперь под постоянным наблюдением.
Джеральд отвел глаза. И неудивительно.
— Рад тебя видеть, Кэсси.
Ее деверь снял шляпу и прошел за хозяйкой в гостиную.
— Ты сегодня мрачен. Почему, Джеральд? Надеюсь, дома все в порядке? Тетя Эсми здорова?
— Да-да, Кэсси. Здорова, выглядит прекрасно. — Он оглядел комнату, словно хотел убедиться, что они здесь одни. — А беспокоюсь я не о ней, а о тебе.
— Обо мне? С чего бы это? — Она изобразила крайнее удивление. — Как видишь, меня хорошо охраняют.
Поговорив на общие темы, Джеральд наконец перешел к делу:
— Кэсси, ты должна обещать, что прекратишь встречаться с мистером Кеннеди. Из надежных источников мне известно, что этот человек опасен и… — он погладил загнутые поля своей шляпы, — детектив Кеннеди может использовать тебя, чтобы проникнуть в среду некоторых моих знакомых.
— Понимаю. — Кассандра присела на краешек тахты. — А почему ты считаешь, что это правда? И что это за «надежные источники»?
Глаза Джеральда забегали.
— Ради твоей безопасности, Кэсси, я не стану их называть.
— Моей безопасности?
Его странное предупреждение выглядело неуместно, и он почему-то очень нервничал. Кэсси не могла припомнить, чтобы он вел себя подобным образом.
Джеральд стоял у камина. Кэсси поднялась на ноги и подошла к своему непутевому родственнику.
— Джеральд, у тебя неприятности?
Он отвел глаза и пожал плечами:
— Ничего необычного. Многовато карточных долгов.
Кассандра хорошо знала о пристрастии своего деверя к игорным заведениям и скачкам, а потому ее не удивило, что он связался с сомнительными людьми. С буйными гуляками вроде Деламера и его четверки. В день бала Зено признался, что, по его данным, Джеральд член этой компании. Кассандра тогда не придала этому значения.
— Мне трудно поверить, что твои долги могут повлиять на мою безопасность. Разве что ты проигрался так, что лишил меня вдовьей пенсии.