Мертвая тишина.
Зено отхлебнул воды из стакана.
— Утром было, конечно, не слишком весело. Некоторые части тела просто адски болели.
Кэсси бросилась ему на помощь:
— А командир повеселился?
— Мы целую неделю выскребали сортиры, — ухмыльнулся Зено.
Отец Кэсси расхохотался. После двух стаканчиков виски в Генри Эрскине проснулась живость. Теперь Зено уже считал его своим союзником, по крайней мере условно.
— Служба в драгунах сводилась к ежедневной муштре и парадам. Все это было невыносимо нудно. Я попросил отставки, меня перевели в военную разведку. Сначала служил во Франции, потом в Бирме. Честно говоря, мне просто захотелось приключений. Оказалось, что служба в разведке как раз по мне. Когда закончился последний контракт, я остался в Лондоне, уволился и пошел работать в министерство внутренних дел. Позже меня перевели в новое подразделение Скотленд-Ярда.
Оливия Эрскин неожиданно заинтересовалась разговором:
— Говорят, вы многого достигли в своей области, мистер Кеннеди.
Сказано было как будто из вежливости, но в тоне слышалась материнская настороженность.
Зено внимательно посмотрел на собеседницу.
— Советую вам не обращать внимания на то, что вы слышите или читаете обо мне. Сейчас я работаю исключительно на Особый ирландский отдел. О наших операциях знает всего несколько человек в правительстве.
— А работа, которую вы выполняете для Скотленд-Ярда, она опасна?
Зено положил вилку.
— Да, мадам. Иногда очень опасна.
Оливия подалась вперед и с мрачным видом продолжала:
— Говорят, от взрыва погибла какая-то женщина. Одна из ваших знакомых?
По спине Зено пробежала холодная дрожь, как будто он у себя дома прошел по самому краю отвесной скалы, о которую с ревом разбиваются холодные волны.
— Конечно, миссис Эрскин, это страшная трагедия, но все-таки скорее случайность. — Он бросил на Кэсси обеспокоенный взгляд. — Могу вас заверить, миссис Эрскин, что безопасность вашей дочери — это моя первейшая…
Кэсси не позволила ему закончить.
— Мама, папа, я просто требую, чтобы вы дали Заку отдохнуть от этого допроса! Иначе у него будет несварение.
— Когда Оливия уж слишком на меня наседает, я прибегаю к помощи тоника из сифона. Правда, Кэсси?
И доктор подмигнул дочери.
Миссис Эрскин уловила этот многозначительный обмен взглядами, чуть заметно улыбнулась и снова обратилась к Зено:
— Еще только один вопрос, мистер Кеннеди. Уж сделайте мне одолжение.
— Вперед, миссис Эрскин.
Впервые за весь вечер Зено позволил себе расслабиться. Ему стало даже интересно.
— Мы все, безусловно, согласны с тем, что всем этим взрывам, террору следует положить конец. Но мне бы хотелось знать, как лично вы относитесь к проблеме независимости Ирландии?