- Товарищ начальник, - вот, задержали...
Бледное лицо, заметавшиеся глаза, под распахнутой барнаулкой офицерский френч.
- Куда вы шли и откуда?
Молчит, дрожат змеящиеся губы...
- Сейчас скажешь, - тянет рабочий Федор, доставая револьвер.
- Ради бога... Я... шел домой... это не мой отряд...
- А чей? - перебивает Решетилов.
- Начальник гарнизона послал... я был против...
- Куда пошел отряд?
- В... тюрьму...
Ткнул дулом револьвера Федор в откачнувшийся, потом окапленный лоб.
- Сколько человек в отряде?
- Двадцать...
- А-а-а! - за голову схватился Решетилов. Федора за руку в сторону отдернул, зашептал: - У нас сейчас двадцать бойцов. Десять я беру, иду к тюрьме. Ты - тут, распоряжайся.
Схватил попавшийся короткий карабин, засовывая по карманам обоймы, к прижатому в углу пленнику:
- Ваша фамилия?
- И-ва-нов... - еле выговорил непослушный язык.
- Врет он, товарищ начальник, - вскинулся конвоир, - это из контр-разведки, поручик Бович...
* * *
В тревоге, с каждым шагом все глубже вгрызавшейся в душу шла Мария Николаевна к Решетилову.
Шла, почти бежала, по пустынной улице, оступалась и вязла в сугробах.
И одна мысль, одна тоска стучала:
"Только бы не поздно, только бы не поздно..."
Быстро шла, а казалось, что это время - вечность. Вечность, в которой потонуло прошлое. Как на крыльях летела - легко. Потому что ничто не тащилось за ней по безлюдию снежной улицы от ворот военного городка.
Оторвался весь след недавней жизни.
"Номер сорок, - вслух повторяла она решетиловский адрес, - номер сорок..."
Не колеблясь взбежала на крыльцо, дернула за звонок.
Женская голова просунулась. Боязливо:
- Вам кого? - разглядела даму, отпустила дверь.
- Решетилов, Сергей Павлович, здесь живет?
- Здесь... Только их дома нету...
- Как нет? - с отчаянием, со слезами, не верила Мария Николаевна. - Где же он?
- Уж право... не знаю, - растерялась женщина. - Да что вы, барышня милая, бог с вами... Лица на вас нет!..
- Где же он? Где он? - умоляла Мария Николаевна.
- Ой, лихонько, - испугалась женщина, проникаясь настроением Марии Николаевны, - да как ушел с час, аль-бо с два, так и нету... Ой, да не ходили бы вы, барышня милая, - тараторила она, выскакивая на крыльцо, - на улице-то нехорошо уж больно... Глянь-ко притихло все как...
Вечерело.
Два милиционера добрались до угла, сняли с плеч винтовки и стали у забора по одну сторону угла и по другую. И когда Мария Николаевна пересекала следующую улицу, и там откуда-то взявшиеся два вооруженных человека отделились от забора и молчаливо заняли посты.