— Куда б податься? — спросил я, когда мы выехали на Сретенку и направились в сторону Сухаревской площади.
— По-моему, тебе следует побеспокоиться о своей жене и ребенке, — заметила Катя.
— Они вчера улетели в Сочи. Так что пока мне следует беспокоиться о себе самом.
— И что же ты думаешь предпринять?
— Пока не знаю. Я даже не знаю, куда я сейчас еду, — ответил я, пока мы пересекали Сухаревскую площадь и въезжали на Проспект Мира.
— Судя по направлению, мы едем в офис. Боюсь, что это не лучший вариант. Послушай, поехали к моему другу. Он живет недалеко от метро «Китай-город».
— Онуфриев что ли? — покосился я на Катю.
— Нет, Винников. Но он такой же умный. Пойми, это человек не твоего круга и никому в голову не придет искать тебя у него.
— Логично, — промолвил я, — но еще лучше снять номер в отеле.
Пошарив по карманам, я обнаружил, что потерял сотовый телефон, скорее всего, забыл его в Катиной квартире.
— Дай свой мобильник, — попросил я Катю.
Она протянула мне аппарат. Я коснулся кнопочек, на дисплее загорелась надпись «аккумулятор разряжен», и телефон отключился.
— Очень мило, — проворчал я. — Ты чего не зарядила его?!
Катя только руками в ответ развела. Зарядное устройство от прикуривателя к ее аппарату не подошло. Я вздохнул:
— Как мы теперь кому-либо дозвонимся?! Я на память даже своего номера не помню!
— А у моего друга есть и телефон, и Интернет, — сказала Катя. — Я войду в свой ящик, там у меня вся телефонная база.
— Ну что ж, когда я расправлюсь с Мучковским, назначу тебя своим заместителем, — заявил я, сам не зная шутя или серьезно.
— Вот еще! — фыркнула Катя. — Лучше повысь зарплату с сохранением прежней должности.
— Ты не хочешь сделать карьеру?
— Я хочу жить спокойно, и чтоб всякие Мучковские за мной не гонялись.
— Однако, тебе от него и так досталось.
— Да уж с тобою как свяжешься! Мог бы, между прочим, радиотелефон себе купить. Сейчас бы таких проблем не было.
Мы проехали по Садовому кольцу, свернули на Мясницкую и попали в пробку. До Большого Комсомольского переулка мы добрались только через час.
Винников жил в густонаселенной коммунальной квартире с небольшими комнатушками самых причудливых форм. Нам открыла его соседка, пожилая женщина, которая знала Катю, потому что, увидев девушку, ничего не спросила, а сразу же крикнула вглубь полутемного коридора:
— Игорь, к тебе пришли.
Женщина ушла на кухню, а на ее крик одна из дверей отворилась, и на свет божий выполз длинный субъект с нечесаной копной волос, в круглых очках с очень толстыми линзами. Он не спеша прошаркал навстречу нам в огромных, рваных шлепанцах, из которых далеко торчали длинные пальцы и еще дальше нестриженые ногти, и я даже слегка попятился, опасаясь, что он оцарапает меня этими ногтями, если подойдет слишком близко. Субъект остановился и, вытаращив глаза на Катю, сказал: