Работа у нас такая…
В составе полка три эскадрильи. И каждая заслуживает особого разговора, а в рамках небольшой статьи – хотя бы отдельного упоминания. Мы специально ушли от перечисления имен летчиков вертолетов, несущих боевую службу в Североморске: перечислить всех невозможно, забыть когото нельзя. Оговорим лишь, что каждое слово в этой статье – о каждом из них.
Первая корабельная вертолетная эскадрилья – пионер морской авиации. За свою 45-летнюю историю авиаторы, решая самые разнообразные задачи, освоили вертолеты типа Ми-4, Ка-15, Ка-25, Ми-14. Особенно знаменательным стал для военных летчиков 1970 год, когда вертолеты Ка-25 начали базироваться на больших кораблях, открыв, таким образом, новую страницу в истории противолодочной авиации. С 1971 года экипажи противолодочных вертолетов несли боевую службу в Баренцевом, Норвежском, Северном, Средиземном и Карибском морях, в Северо-Восточной и Центральной Атлантике. 10 августа 1976 года на Северный Флот прибыл тяжелый авианесущий крейсер «Киев» с вертолетами Ка-25 на борту. Это был первый тяжелый крейсер, который «обжили» вертолетчики. В 1983 году в Атлантике экипажем вертолета Ка-27 впервые была обнаружена иностранная подводная лодка.
Вертолет Ка-29 на аэродроме в Североморске
Дальние походы ставили своей целью отстаивание интересов России на различных широтах Мирового океана, обучение экипажей вертолетов решению противолодочных задач в реальной обстановке, максимально приближенной к боевой, демонстрацию боевой мощи советских Вооруженных Сил.
Так было и в ходе боевой службы на боевом противолодочном крейсере «Севастополь» в 1972 году, когда вертолетный экипаж проводил воздушную разведку и использовался в противолодочных операциях в районе кубинской военно- морской базы «Сьенфуэгос». Так было и в Ливии, когда только после захода кораблей Северного Флота на рейд Триполи прекратилась бомбардировка города американцами.
Памятны в эскадрилье дни 1988 года, когда в ходе боевой службы в Средиземном море на тяжелом авианесущем крейсере «Баку» противолодочники в течение 22 часов непрерывно отслеживали американскую подводную лодку. Несмотря на непрекращающиеся попытки, подводной лодке так и не удалось оторваться от вертолетов, уйти от слежения.
Формирование второй вертолетной эскадрильи началось в 1958 году. Первоначально на вооружение поступили корабельные вертолеты Ка-15, на смену которым в 1967 году пришли Ка-25. Тогда же эскадрилья пополнилась отрядом Ми-8, а в ноябре 1976 – вертолетами берегового базирования Ми-14, способными садиться на воду и решать задачи поиска и слежения за подводными лодками, спасения терпящих бедствие непосредственно с водной поверхности, а также траления, целеуказания и наведения. С 1979 года в эскадрилье работают противолодочные вертолетные комплексы Ка-27 и поисково-спасательные модификации Ка-27ПС.