— Ты совсем спятил! — возмутился Джон. — Ты же знаешь Серену — она никогда не врет. Раз она так написала — значит, так оно и есть.
— Тогда нам больше негде ее искать, — сказал Ник безнадежно.
Джон положил ладонь ему на плечо. Ник ничего ему не рассказывал, и он не знал толком, что у них произошло, но он совершенно искренне сочувствовал ему, потому что сам любил Серену.
— Слушай, Ник, мы ее обязательно найдем, — сказал он, стараясь говорить как можно увереннее. — В конце концов, должен же найтись какой-нибудь ее след?
— Раньше с ней такое уже случалось, — мрачно заметил Ник. — Она опять сбежала…
— Черт возьми, — задумался вдруг Джон. — Мне почему-то кажется, что было что-то такое, но ни как не могу вспомнить что…
Память вернулась к нему только через неделю. Как-то ночью он разбудил Ника телефонным звонком.
— Вспомнил! — возбужденно заговорил он. — Помнишь, на моей выставке один старый чудак заинтересовался портретом Серены?
— Да, я сам Серене об этом рассказывал…
— Так вот, он потом приходил ко мне. Он сказал, что знал когда-то мать Серены, даже был с ней помолвлен какое-то время, и сразу уловил в Серене сходство со своей бывшей невестой. И вот он захотел найти Серену потому что оказалось, ее бабушка и дедушка — то есть родители ее матери — до сих пор живы! Не представляю, как я мог об этом забыть! Она наверняка поехала к ним!
— Странно, но Серена мне ни словом об этом не обмолвилась, — недовольно пробурчал Ник.
— Да, я знаю. Серена тогда сама еще не знала, хочет ли с ними познакомиться.
— Понятно. Короче — где они живут? — оборвал его Ник.
— В Дорсете, в деревушке под названием Барфилд. Больше я ничего не знаю, — виновато закончил Джон.
— Этого достаточно, — буркнул Ник. — Спасибо, Джон. Я поеду туда.
Так и получилось, что Ник и Серена столкнулись посередине деревенской улицы.
Он заметил ее первым, и сердце его сильно забилось. Почему же он раньше не понимал, как она ему дорога и как желанна?
Он мягко сказал:
— Серена, дорогая! — и только тут она его заметила.
Она не смогла скрыть страха и — Ник должен был себе в этом признаться — даже отвращения. Она отшатнулась от него, но он не собирался сдаваться без боя.
— Серена, милая, не бойся меня, — как можно нежнее сказал он. — Я просто хочу с тобой поговорить…
Серена отвела взгляд.
— Поговорить? — спросила она безразлично. — Что ж, хорошо… но это ничего не изменит…
— Это мы еще посмотрим!
Ник пошел вслед за ней по дорожке, которая вела в открытое поле. Они отошли подальше от улицы.
— Этого достаточно? — машинально спросила она.
Он кивнул.