Эта парочка как раз за угол сворачивала. Забыв про усталость, Эбби бросилась им вдогонку. Но Мэри вроде бы как тоже темп прибавила, заметила она, добравшись до угла. Наверное, Милтон ее понукает, не хочет, чтобы на него лишний раз пялились. Или просто устал.
Эбби так и не удалось нагнать Мэри, девушка только успела заметить, как та исчезла в воротах большого дома. Там Мэри на секунду замешкалась и обернулась. Эбби начала отчаянно размахивать руками и кричать, но соседка, казалось, не услышала ее и пошла дальше.
На ее неистовый звонок в дверь ответила миссис Моффат.
— О, Эбби! — приятно удивилась она. — Ты вся горишь. Торопилась куда-то?
— Да. Хотела Милтона с Мэри догнать.
— Они только что вошли. Милтону пришлось сегодня к врачу ехать, а не завтра, как обычно. — Старушка наклонилась поближе и уставилась на девушку глазами ящерицы. — Да ты вроде расстроена?
— Дедра дома? — ответила Эбби вопросом на вопрос.
— Да, весь день дома сидит. Приболела, или, по крайней мере, заявила это с утра, не успели вы все уехать. Не знаю уж, может, ей просто в школу не хотелось, но я сказала — раз заболела, лежи в кровати. Посмотрим, что ей больше понравится — в постели валяться или в школу ходить. Так что она у себя в комнате. Хочешь с ней повидаться?
Эбби без сил прислонилась к двери.
— Тогда, может быть, объясните, зачем мне звонили и попросили встретить ее из школы?
— Встретить Дедру? Сегодня? Хочешь сказать, что тебе Лола звонила?
— Нет, не Лола. Ее сослуживица. По крайней мере, так она мне представилась. Мэри пришлось везти Милтона в больницу, поэтому не могла бы я Дедру забрать — так она сказала.
— Господи! — воскликнула миссис Моффат. — Но Лола в курсе, что Дедра заболела. Мэри ей звонила.
В эту самую минуту в прихожую вышла Мэри. Совершенно бледная, не похоже, что совсем недавно так спешила. Но когда женщина подошла поближе, Эбби разглядела у нее на лбу крошечные капельки пота.
— О чем ты, мама? Кому я звонила?
— Эбби говорит, ей передали просьбу встретить Дедру из школы, и я как раз объясняла ей, что ты сказала Лоле про болезнь дочки. Кто же ей тогда звонил?
— Как странно! — У Мэри глаза от удивления расширились. — И ты ходила туда, Эбби?
— Это был кто-то, кто знал, что ты везешь Милтона в больницу, — добавила миссис Моффат.
— Вот в этом-то как раз ничего странного нет. Я ушла где-то час назад. Любой мог видеть.
— Но кто? — спросила Эбби.
— Да, кто? — повторила старушка. — И зачем?
Эбби наконец-то разобралась в причине своего страха.
— Кому-то понадобилось выманить меня из дому.
Мэри рот от удивления разинула, а миссис Моффат прижала руку к горлу. Однако через минуту пожилая дама пришла в себя.