Эрик и Дэвид рассмеялись, а Брайен сел:
— Я все сделаю: буду есть на завтрак хлопья, вступлю в «Волну», уроки буду делать! Что угодно — только бы остановить этих парней!
Вокруг них собрались другие игроки, включая юниора[6] по фамилии Дойч — запасного квотербека. Всем в команде было известно, что больше всего на свете Дойч мечтает занять место Брайена. Поэтому они не ладили друг с другом.
— Я слышал, ты боишься играть с Кларкстауном? — спросил Дойч у Брайена. — Могу тебя заменить — только скажи!
— Тебя лишь выпусти на поле, и у нас совсем никаких шансов не останется! — ответил Брайен.
Дойч презрительно усмехнулся:
— Тебя только за то и держат, что ты сеньор!
Не вставая с пола, Брайен вскинул взгляд на юниора:
— Дружище, ты самый бездарный и самоуверенный тип, какого я только встречал!
— Ха-ха, кто бы говорил! — огрызнулся Дойч.
В следующий миг Дэвид увидел, как Брайен, сжав кулаки, вскочил на ноги. Дэвил бросился между двумя квотербеками.
— Вот об этом я и говорил! — крикнул он, расталкивая их в разные стороны. — Мы должны быть командой! Мы должны поддерживать друг друга! А мы только и знаем, что друг с другом деремся!
Между тем в зале прибавилось игроков.
— О чем он говорит? — спросил один из них.
Дэвид обернулся.
— Я говорю о единстве! Я говорю о дисциплине! Мы должны действовать как команда. Ведь у нас общая цель! Твоя задача в команде — не занять место другого игрока. Твоя задача — помочь команде победить!
— Я бы мог помочь команде победить, — сказал Дойч. — Единственное, что требуется от тренера Шиллера, — поставить меня основным квотербеком.
— Да нет же! — заорал на него Дэвид. — Группа эгоистичных особей — это не команда! Знаешь, почему мы так плохо играли в этом году? Потому что мы — это двадцать пять команд из одного игрока каждая в одинаковой форме! Что лучше — быть основным в команде, которая проигрывает? Или запасным — но в команде, которая побеждает?
Дойч пожал плечами.
— Я устал от поражений, — сказал другой игрок.
— Тоска, — подтвердил кто-то. — В этой школе нас больше никто не принимает всерьез.
— Я бы уступил свое место и пошел бы мальчиком на побегушках, если бы это принесло выигрыш команде, — сказал третий.
— Мы сможем победить! — сказал Дэвид. — Я не говорю, что мы могли бы разгромить Кларкстаун в субботу, но если мы попробуем стать командой, я вас уверяю — мы сможем выиграть несколько игр в этом году.
Почти вся команда была уже в сборе, и, обведя всех глазами, Дэвид увидел интерес на лицах.
— О-кей, — сказал один из них. — Что будем делать?
Дэвид колебался. «Волна» — вот что им было нужно! Но кто он такой, чтобы им об этом рассказывать? Он ведь сам узнал об этом только вчера. Вдруг он почувствовал, что кто-то толкнул его локтем.