— Ну, ты нашел того, кто поможет тебе с дифференциальным исчислением?
Дэвид пожал плечами:
— Не-а. Все, кто хоть что-нибудь в этом понимают, учатся вместе со мной.
— Так почему ты не попросишь кого-то из них?
— Ни за что! Я не хочу, чтобы они знали о моих трудностях.
— Но почему?! Я уверена, что кто-нибудь из них обязательно помог бы тебе.
— Конечно, помогли бы, — сказал Дэвид. — Но их помощь мне не нужна.
Лори вздохнула. Многих ребят в школе заботили их оценки и положение в классе. Но далеко не все относились к этому так ревностно, как Дэвид.
— Послушай, — сказала она, — за обедом Эми ничего не сказала, но если ты не найдешь никого другого, она наверняка сможет тебе помочь.
— Эми?!
— Она здорово сечет в математике, — пояснила Лори. — Можешь дать ей задачу, и она ее за десять минут решит.
— Но я же спрашивал ее за обедом…
— Она просто постеснялась. Думаю, ей нравится Брайен, и она не хочет выглядеть слишком умной, чтобы его не пугать…
Дэвид рассмеялся:
— Нашла о чем беспокоиться! Чтобы его напугать, она должна весить двести фунтов и носить форму Кларкстауна.
Первое, что бросилось в глаза, был большой плакат с синей эмблемой «Волны» на задней стене класса. Да и мистер Росс выглядел необычно: вместо привычной повседневной одежды на нем были синий костюм и белая рубашка с галстуком. Пока класс быстро рассаживался по местам, учитель ходил по проходу, раздавая маленькие желтые карточки.
Брэд легонько толкнул Лори локтем:
— Для табелей вроде бы еще рановато… — прошептал он.
Лори посмотрела на свою карточку и прошептала в ответ:
— Это членский билет «Волны».
— Чего? — присвистнул Брэд.
— Так! — мистер Росс громко хлопнул в ладоши. — Не разговаривать!
Брэд выпрямился на сиденье. Лори разделяла его удивление. Членские билеты? Это, должно быть, шутка! Тем временем мистер Росс закончил раздавать карточки и, стоя лицом к классу, объявил:
— Все получили членские билеты. Переверните их. Те, у кого билет помечен красной буквой Х, — наблюдатели. Вы должны будете сообщать непосредственно мне о членах «Волны», которые не выполняют наших правил.
Класс дружно стал исследовать свои карточки в поисках красной буквы Х. Те, кто ее у себя обнаружил, — например, Роберт и Брайен — улыбались. Остальные, вроде Лори, выглядели не такими довольными.
Лори подняла руку.
— Да, Лори, — сказал Бен.
— А для чего это? — спросила она.
В комнате стало тихо. Немного погодя, Бен сказал:
— Ты ничего не забыла?
— Ой, простите! — Лори встала и вышла из-за парты. — Мистер Росс, для чего нужны эти карточки?
Бен знал, что кто-нибудь задаст этот вопрос, поскольку смысл этих карточек был не очевиден. Но сейчас он ограничился таким пояснением: