Директор Оуэнс встал и протянул ему руку.
— Надеюсь, у вас все получится, Бен, — сказал он официальным тоном. — Вы хороший учитель, мы не хотели бы вас потерять.
Выйдя из кабинета, Бен не слишком долго размышлял над словами директора — у него были другие заботы: надо было срочно разыскать Алекса Купера и Карла Блока.
На уроке истории, дождавшись внимания класса, Бен сказал:
— У меня есть для вас новость, касающаяся «Волны». В пять часов в актовом зале состоится собрание. Приглашаются только члены движения.
Дэвид улыбнулся и посмотрел на Лори.
— Причина собрания следующая, — продолжал мистер Росс. — «Волна» — это не просто эксперимент, ограниченный рамками класса, это гораздо шире. Да будет вам известно, что, начиная с прошлой недели, по всей стране учителя, так же, как и я, формировали и тренировали молодежные бригады, цель которых продемонстрировать всему народу путь к достижению лучшего общественного строя. Как вам должно быть известно, за последнюю декаду устойчивая двузначная инфляция сильно ослабила экономику страны. Сохраняется высокий уровень безработицы, показатели преступности хуже, чем когда-либо в обозримом прошлом. Никогда еще Соединенные Штаты не переживали такого падения нравов. Если эта тенденция не будет остановлена, то, как считает все большее число людей, включая основателей «Волны», страна обречена на серьезные потрясения.
Дэвид больше не улыбался. Это было совсем не то, что он ожидал услышать. Не похоже было, что мистер Росс намерен покончить с «Волной». Скорее наоборот — он собирается ее развивать!
— Мы должны доказать, что дисциплина, единство и действие могут коренным образом изменить страну! — сказал Росс. — Посмотрите, чего мы достигли в нашей школе всего за несколько дней! Если мы смогли добиться изменений здесь, мы сможем добиться их везде!
Лори недоуменно взглянула на Дэвида. Росс тем временем продолжал:
— На заводах, в больницах, в университетах — во всех учреждениях…
Дэвид вскочил и закричал, протестуя:
— Мистер Росс, мистер Росс!
— Сядь! — приказал Росс.
— Но, мистер Росс, вы же говорили…
Бен резко оборвал его:
— Сядь, я сказал! Не перебивай меня!
Не веря своим ушам, Дэвид сел, а мистер Росс продолжал:
— Теперь слушайте меня внимательно. Во время собрания по кабельному телевидению будет выступать основатель и национальный лидер «Волны». Он объявит о создании общенационального молодежного движения «Волна»!
Класс разразился аплодисментами. Это было уже слишком! Дэвид и Лори встали и повернулись к ребятам лицом.
— Подождите! — обратился к ним Дэвид. — Не слушайте его! Не слушайте! Он лжет!