Короче, не хотел вспоминать об этом конфузе Витька, по прозвищу Корыто. Но это было только начало.
Второй случай произошёл, когда Виктор учился уже в десятом классе. На этот раз было всё гораздо сложнее и серьёзнее. Тогда, гуляя по морскому побережью, он нашёл среди лохматой тины, выброшенной штормом на берег, увесистый обрывок золотой цепочки вместе с нательным золотым крестом. Крест был массивный, с четырьмя сверкающими камнями по углам, глядя на которые не нужно было быть ювелиром, чтобы признать в них бриллианты.
Первое, что он сделал — никому ничего не сказал. Спокойно и деловито Витька спрятал находку в сарае под прогнившей половицей. Целый месяц, ворочаясь без сна, Корыто соображал, как бы пристроить неожиданно свалившееся богатство. Он прекрасно понимал, что скупщики золота на рынке не дадут настоящую цену, а могут ещё и просто кинуть. И тут ему подвезло.
К тётке приехал в отпуск её сын из Симферополя. Он был довольно приличный дядька, и Витьку никогда не обижал. Родственник второй год трудился приёмщиком в комиссионном магазине, которые в период перестройки вырастали как грибы. Был гость в полтора раза старше Виктора, и пил двоюродный братец, правда, тоже изрядно, но всегда знал меру. И матери своей никогда не давал напиваться в хлам. И вот как-то после ужина, подождав, пока тётка захрапела за ширмой, Витька завёл с родственником, которого иногда называл дядей, серьёзный разговор. Начал он издалека. Берут ли в магазине, где работает Сергей, драгметаллы, камешки там всякие и почём…
— Не знаю зачем это тебе, паря, — ковыряясь ногтём в зубах, сказал брательник, — но предупреждаю: сядешь — помощи тебе ждать не откуда. Золото, которое в скупку попадает, оно всегда мутное. С душком…
— Да не, дядь Серёжа, я для друга — он хочет свою цепочку серебряную сдать.
— Для друга… ну-ну… — недоверчиво потянул Сергей, прищурив правый глаз. — Вот что я тебе скажу: серебро — это полная туфта. Дешёвка. А вот коли стоящее что будут друзья предлагать — позвони мне. Глядишь и подзаработаем на пару.
Родственник вытащил палец изо рта, накарябал карандашом свой телефон на коробке спичек и протянул её Витьку.
Выждав несколько дней, Корыто прихватил своё сокровище и покатил на электричке в областной центр. На привокзальной площади он позвонил из автомата Сергею и, волнуясь, сообщил, что есть серьёзный товар. Дядька был немногословен и кажется чем-то недоволен, но о встрече они договорились. Около двух часов дня Серёга ждал его в неброском кафе в центре города.
Заказав две чашечки кофе, он отвёл Витька за столик в дальний угол и тихо бросил: