Афанасьева поднесла руку к лицу и надавила на глазные яблоки:
— Чёрт, курить хочется — сил нет! Так вот, — ласково продолжила она — скажи-ка мне, Боря… Откуда в людях столько жадности? Сколько им не даёшь — а всё им мало?
Борис внутренне вздрогнул. Он был совершенно не готов к такому разговору с Железной Лидой. Собеседником она была очень опасным. Он не раз видел, как она двумя-трёмя вопросами вытаскивала из провинившихся людей всю правду. Он внутренне собрался и, следя за каждым произнесённым словом, ответил:
— Не знаю, Лидия Петровна. Это просто, наверное, свойство человеческой природы.
— Ну-у… Разве это ответ… — разочарованно протянула Афанасьева. — Ты мне поглубже разрисуй. С примерами. Ну, хотя бы тот случай взять — с этим, как его, Кликуновым…
У Бориса гулко застучало сердце, а Лида продолжила:
— Так вот. С Жорой, коммандосом нашим… Ты ведь, наверное, тоже считаешь, что я обидела его тогда — мало премиальных за питерскую командировку выдала?
Борис знал, что пока старухе лучше не врать — сразу просечёт.
— Честно говоря — да.
— А сколько надо было выдать по-твоему — ну, чтобы Клык обидки не жарил?
— Ну думаю, тысячи четыре было бы в самый раз.
Лидия Петровна внимательно посмотрела Борису в глаза. И сказала веско и немного раздражённо:
— А за что? За то, что прокатился в мягком вагоне туда-сюда? За то, что просто повезло ему с тем недоноском сопливым? За пару ударов по пьяному недомерку? А другие люди в то же время по той же теме на морозе на вокзалах в Питере и в Москве дубели. И заметь, получили они от силы по сотне-другой. Что на это скажешь?
Борис немного пришёл в себя и решил взять паузу. Он, подозвав стюардессу, попросил стакан вишнёвого сока.
— Вы будете, что-нибудь пить, Лидия Петровна?
Афанасьева отрицательно покачала головой.
Фролов сделал вид, что размышляет над вопросом своей начальницы. Выждав положенную минуту, он ответил:
— Ну, я вообще-то думаю, что и за удачу надо платить. Вот если бы он этого племянничка прищемил, но упустил из-за стечения объективных обстоятельств. Ну, скажем, поездные мусора случайно обход бы делали… Или проводница бы лапу на бабки наложила бы — и доллары уплыли бы навсегда, вы бы как тогда с ним поступили?
Лидия Петровна хмыкнула:
— Повесила бы всё бабло на него, ясное дело. Даже если бы Клык и на зону ушёл. Не одна же я это решаю, должен понимать…
— Вот видите. За неудачу он бы влип на восемьдесят тонн. А за фарт — ему две косых перепало. Я думаю — это не жадность…
Здесь Борис умолк, чувствуя, что подходит к опасной черте.
Железная Лида недовольно проворчала: