Нож вскрывает кожу. Будет чесаться. Мысль ушла. Важная. Урфин вспомнит.
Ему очень надо вспомнить.
Встреча со старейшинами шла именно так, как планировал Кайя. Шумно. Бурно, но в целом скорее толково. Эти люди нравились ему больше Совета, хотя бы тем, что не замыкались в собственной значимости, отвергая все и вся, что расходилось с их представлениями о правильности мира.
Они слушали.
Спорили.
И все-таки готовы были идти на уступки, если таковые казались разумными.
…Иза, ты очень устала?
…немного.
Кайя и сам слышал, но ему нравилось спрашивать просто потому, что он мог говорить с ней, а Изольда — отвечать. И ответы ее несли отпечатки ее же эмоций. Усталость. Сомнения. Предвкушение скорой свободы. И много-много мыслей о том, что еще нужно сделать. Слишком уж много.
…сейчас все закончится, но мне придется остаться.
…надолго?
Сожаление. И понимание.
…ужин. И возможно, дольше. Надо решить некоторые вопросы, но в твоем присутствии они не станут говорить.
…потом расскажешь?
…обязательно.
…тогда ладно. Нам с Куно есть чем заняться… знаешь, кажется, я ненавижу балы. Мне всегда казалось, что это красиво, а тут… кошмар полный. Кайя, послушай, ты мог бы узнать осторожно, это Урфин запретил Тиссе на бал идти? Мне просто сказали, что она отказывается шить платье. А времени уже почти не осталось. И если он, то почему? Это как-то… неправильно. И вообще он моего портного напугал! Отелло хренов. Единственного, между прочим, вменяемого портного на весь этот город! Где я второго найду? Я не хочу опять в корсеты!
Она хмурилась, скорее от общей усталости, чем от злости. Кайя знал это состояние, когда для отдыха уже не хватает просто сна, а нужно что-то большее.
Уехать.
На Север.
И плевать, чего хочет Мюррей, — Ледяной дворец понравится Изольде. Сделанный из стекла и белого мрамора, он оживает именно зимой. Кайя помнит серое зеркало озера, замерзающего в первые же дни. Молчаливую стражу елей. И обындевевшие березы, ветви которых украшают бумажными фонариками. Скрытые зеркала, отражающие лунный свет, в котором дворец кажется выше, изящней.
Хрустальный флюгер.
Урфин еще мечтал добраться до него…
Алые пятна ягод рябины.
А потом дальше, по санному пути. Чтобы наст скрипел под полозьями, кони взбивали снег в мелкую труху, и время от времени летело над трактом залихватское:
— С дороги!
Непременные колокольчики над дугой. И одеяла из медвежьей шкуры. А в ногах — печка.
У Кайя получается передать ощущение тепла и дороги.
…всегда мечтала на санях покататься. Извини, что злилась. Ты-то ни в чем не виноват. Это у меня не выходит справляться.